慕容锋闻言大喜。
“多谢叔父！有叔父出手，定然马到功成！侄儿在此预祝叔父旗开得胜！至于七妹……”
他脸上露出残忍的笑容。
“只要活着带回来，任凭叔父处置！一个失了势的公主，能有什么下场？赏给下人玩乐，也算物尽其用！”
两人相视，发出心照不宣的冷笑。
慕容芷已然是砧板上的鱼肉，而那个保护她的“炼气修士”，不过是一只随手可以碾死的蝼蚁。
……
山林中，李长寿临时开辟的隐秘洞府。
篝火驱散了夜寒，也映照着三人神色各异的脸。
经过连日的奔波，李长寿决定，是时候和慕容芷“摊牌”了。
事情的发展越来越超出他最初的预估，麻烦接踵而至。
他必须对南离的局势有更清晰的认识，才能决定下一步如何“稳健”地走。
姜灵儿也坐在一旁，竖着耳朵听。
她虽然对慕容芷有敌意，但也知道此事关乎师兄安危和“投资”回报，自然要参与。
正好学习一下师兄如何做决策的，以后……说不定还可以用来反制师兄……
嘿嘿……
李长寿开口，目光直视慕容芷。
“关于南离国都，关于你父皇，关于你的兄长们，你把你知道的所有情况，再详细说一遍。不要有任何隐瞒。”
他的语气带着一种不容置疑的严肃，让慕容芷下意识地坐直了身体，收敛了那些小心思。
慕容芷咬了咬嘴唇，知道这是关键时刻。
她整理了一下思绪，开始娓娓道来：
“南离国虽以凡俗王朝为主，但皇室与周边修真宗门也有联系，皇室本身也收藏有一些修炼资源和宝物，用于培养皇室子弟或招揽修士客卿。”
“父皇……也就是南离国主慕容弘，早年也曾修炼，但因资质所限，止步于筑基后期，据说是曾经中过剧毒，身体每况愈下。”
“如今……已是油尽灯枯之象，恐怕……时日无多了。”
说到这里，她眼圈微红，声音哽咽。
李长寿示意她继续。
按理来说筑基修士寿命动辄两三百载，慕容弘这情况估计也是回天乏术。
原因是常年征战？还是其他暗疾？
慕容芷接着说。
“父皇膝下子嗣众多，但成年且有望继承大位的，主要是大皇兄慕容烈、三皇兄慕容韬、四皇兄慕容锋，还有……我。”
她苦笑一声。
“我虽是女子，但自幼得父皇偏爱。”
“父皇病重后，几位皇兄动作频频。大皇兄手握部分边军，与朝中武将关系密切；三皇兄财力雄厚与几个中等修仙家族来往甚密。”
“四皇兄……也就是一路追杀我最紧的，他母族势力不小，更重要的是，他得到了叔父慕容博的支持。”
“慕容博？”李长寿插言问道。
“是我父皇的堂弟，也是皇室旁支中唯一筑基成功的修士，筑基初期修为。”
慕容芷语气凝重。
“他平日深居简出，但野心不小，一直想扩大在皇室中的话语权。他支持四皇兄，条件恐怕……不小。”
“你父皇给你的护卫呢？”姜灵儿忍不住问。
慕容芷神色黯然：“父皇给我的护卫，原本有两名炼气后期，数名炼气中期。但父皇病重后，几位皇兄或威逼、或利诱，将他们收买了。”
“最后一次我被四皇兄的人围堵时，仅剩的两名忠心护卫也……战死了。我是在他们的拼死掩护下，才逃出皇城，流落至蝉鸣谷附近……”
李长寿听完，沉默不语。
四皇子能有空余兵力去追杀慕容芷，就说明四皇子的实力很可能已经强过前两位皇子，甚至还能余出力量。
九龙夺嫡……虽然只有几条龙。
兄弟阋墙，李长寿最为忌惮的就是筑基期修士插手……
那个叫慕容博的表面上是筑基初期，谁知道他是否有其他底牌？
还是小心为上。
姜灵儿也听得目瞪口呆，她虽然知道凡人王朝权力斗争残酷，但没想到涉及到修士和如此赤裸的杀戮。
再看慕容芷时，多了几分同情。
不过她这么麻烦，师兄真的要为了那点报酬趟这浑水？
还是有其他原因？
慕容芷见李长寿沉默，心中忐忑，连忙补充道。
“表哥，我知道此行凶险。但父皇曾定下规矩，在皇城范围之内，严禁皇子动用修士力量自相残杀，违者将受皇室供奉的客卿长老严惩！”
“只要你能将我安全送入皇城，抵达父皇寝宫或得到支持我的王叔、老臣庇护，我便暂时安全了！”
她看着李长寿，眼中充满恳求。
“届时，我一定会兑现承诺！皇室宝库中，确实收藏有数种对筑基期修士大有裨益的丹药和灵材，只要我……我能得到父皇遗诏或部分支持，定能取来酬谢表哥！甚至……”
她脸上再次泛起红晕，声音低了下去，却带着无比的认真。
“甚至……若表哥不嫌弃，我……我愿意……皇室驸马之位，亦无不可……届时，表哥便是南离国尊贵的客卿，修炼资源，自当源源不断……”
妖女！果然！
果然是贪恋我师兄的美色！
姜灵儿小脸通红，冲慕容芷翻了个白眼。
“谁稀罕你们凡间王朝的驸马……师兄是要求仙问道的！你少用这些俗物和……和美色来迷惑师兄！”
她嘴上骂得凶，心里却慌得一批。
修炼资源！还有驸马！
这条件……对一个筑基期散修来说，诱惑力似乎……不小？
李长寿却是面不改色，甚至嘴角几不可察地抽动了一下。
驸马？客卿？
听起来很美，但代价是卷入皇权斗争，还要面对其他皇子的潜在威胁。
自在清闲，苟住才是真道理！
哎？
自家师妹这是什么眼神？
“我知道了。”
李长寿终于开口，语气恢复了惯常的平淡。
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