第585章 诸藩奉令，帝宫愤火
天启四年八月中旬，秋意初染日本列岛。
位于京都南郊淀川沿岸的淀藩，草木枯黄。
淀川如一条蜿蜒的银带，自北向南流淌而过，河面上帆影点点，满载著粮食、布匹、铁器的驳船穿梭不息。
这里是连接京都与大阪的水运要道，也是淀藩最为重要的职责所在。
藩主城便坐落在淀川畔，青灰色的城墙沿著河岸延伸，城楼之上飘扬著稻叶家的三叶纹旗帜，在秋日的晴空下猎猎作响。
藩内的驿站外，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了清晨的宁静。
两名身著幕府赤色传役服的骑手，浑身尘土，马腹两侧挂著醒目的幕府朱印文书袋，正是从江户赶来的飞脚与将军直属小姓组传役。
他们勒住缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣，驿站的值守武士立刻上前接应。
「幕府急令！速传淀藩藩主稻叶正成亲启！」
飞脚扯开嗓子高喊。
消息很快传入藩主城。
淀藩藩主稻叶正成，年近五旬，面容清瘦，眼角布满细纹，此刻正坐在藩政厅的案前，翻阅著淀川水运的秋粮调度册。
听闻幕府有急令抵达，他心中咯噔一下，手中的册子险些滑落。
近日江户方向早已风传幕府要与明国开战的消息，只是没想到，徵调令来得如此之快。
「传他们进来。」
稻叶正成定了定神，沉声吩咐道。
他挥手示意身边的目付（藩内的监察官），上前核验印信真伪。
这是幕府定下的铁律，每逢战事徵调，必先核验文书印信，防止有人伪造命令引发内乱，动摇藩国根基。
目付是一位年过花甲的老武士，须发皆白，眼神却锐利如鹰。
他接过传役递来的朱印文书袋，小心翼翼地取出里面的徵调令。
只见文书以幕府特制的麻纸书写，字迹工整，末尾盖著德川家光的朱红大印，印纹清晰，正是幕府将军的专属花押。
老目付反复摩挲著印鉴，又对照著藩内留存的幕府印谱仔细比对，良久，才躬身向稻叶正成禀报：「主公，印信无误，确是幕府亲笔急令。」
稻叶正成接过徵调令，微微颤抖。
目光扫过文书上的字句，他的脸色愈发阴沉，眉头紧紧拧成一个川字。
徵调令上，清晰地写明了幕府的兵员征召比例，以及集结的时间、地点。
他将文书重重拍在案上，沉声道：「即刻召开藩政紧急会议！传家老青木重信、军奉行渡边胜武、藏奉行藤原康忠，立刻到藩政厅议事！」
传令的武士快步离去，不多时，三位藩内重臣便匆匆赶来。
家老青木重信，身著深褐色的武士正装，腰佩长短刀，面容沉稳，是藩内的首席行政长官，掌管著民政、司法诸事。
军奉行渡边胜武，身材魁梧，满脸虬髯，一身戎装，眼神锐利，是藩内的军事负责人，摩下统领著所有武士。
藏奉行藤原康忠，身著青色儒服，手持算盘，眼神精明，是藩内的财政大管家，管著藩库的每一分钱、每一粒粮。
三人步入藩政厅，见稻叶正成面色铁青，案上放著幕府的徵调令，心中便已猜到七八分。
他们纷纷行礼，沉声问道：「主公，召我等前来，可是幕府有何吩咐？」
稻叶正成抬眼看向三人，说道：「幕府要与明国开战了。这份徵调令，便是要我淀藩按石高出兵。」
他将徵调令上的核心内容缓缓道出。
「幕府定下的基准是，每万石征召二百五十人。
我淀藩石高两万石，需出兵五百人。
而且，兵员要细分兵种。
每万石出骑兵二十人、火枪兵五十人、长枪兵一百人，剩余为辎重兵。
按此计算，我藩需出骑兵四十人、火枪兵一百人、长枪兵二百人、辎重兵一百六十人。」
德川幕府实行严苛的兵农分离制度，兵员主体是武士阶层，普通农民不得擅自参军，这是维系幕藩体制的核心原则。
而兵员的征召，必须以藩内预先报备的「军役帐」为依据。
那是一本详细登记了藩内所有武士姓名、俸禄、武器装备的名册，是藩国动员的根本。
话音刚落，军奉行渡边胜武便上前一步，抱拳沉声说道：「主公，此事好办！武士征召，便按军役帐行事！高禄武士，如家老、侍大将之流，俸禄丰厚，需自带甲胄、战马、佩刀出征。
中下级武士，如足轻头、同心，俸禄微薄，由藩库统一配发火枪、长枪。
至于乡士，那些散居在乡村的小武士，俸禄最低，需自备口粮，三日内务必到藩主城集结，不得有误！」
至于大战在即，有没有人敢逃役？
武士若敢逃避兵役，按幕府律例，当处以改易」或切腹」的极刑！
这是武士对藩主的奉公义务，也是他们领取俸禄的交换条件。
谁敢违抗，便是自寻死路！
改易，意味著没收所有领地，家族从此没落。
切腹，则是武士的耻辱之死。
在幕藩体制下，武士的一切都系于藩主与幕府的恩典，逃避兵役，便是背叛这份恩典，绝无生路。
稻叶正成点了点头，脸上却没有丝毫轻松。
家老青木重信见状，眉头微皱，缓缓开口：「渡边军奉行所言极是，兵员征召的规矩，我等都清楚。只是————」
他语气中带著几分忧虑。
「我淀藩石高两万石，素来以水运为业，武士大多擅长内河航运与治安维持，战马的存栏数本就不多。
按徵调令，需出四十名骑兵，可藩内现有的战马，满打满算也不足三十匹，这该如何是好？」
骑兵是战场上的精锐，一匹战马的价格，抵得上五名长枪兵一年的俸禄。
淀藩本就不是军事强藩，财政本就拮据，哪里有多余的钱财购置战马？
稻叶正成闻言，长长地叹了一口气，眼神中满是无奈。
他靠在椅背上，疲惫地揉了揉眉心：「战马不足————这的确是个难题。实在不行，便变卖藩中的资财罢！藩库中那些珍藏的字画、瓷器，还有淀川沿岸的几处商铺，尽数变卖，换购战马！」
这话一出，藏奉行藤原康忠的脸色瞬间变了。
他连忙上前，急声道：「主公！万万不可啊！藩库本就空虚，秋粮刚收，还要支付武士俸禄、修缮河道，若是变卖资财，藩内的日常运转都成问题！更何况，战争的消耗，是个无底洞啊！」
藤原康忠的话，说到了稻叶正成的心坎里。
他何尝不知道变卖资财的后果？
可他别无选择。
淀藩只是一个两万石的小藩，在幕府的众多藩国中，不过是沧海一粟。
战争的消耗，对于他这种小大名来说，简直是一场灾难。
打了胜仗还好，能从战场上掠夺战利品，粮食、金银、人口，或许还能弥补藩库的亏空，甚至得到幕府的赏赐，增加石高。
可一旦打了败仗，所有的投资都将血本无归。
武士战死，藩内青壮锐减，田地荒芜，水运停滞，淀藩很可能就此衰落，甚至被幕府改易。
而这，正是稻叶正成最担心的事情。
他们的敌人，是强大的明国啊！
他的脑海中，不由自主地浮现出当年丰臣秀吉举国之力征伐朝鲜的惨状。
那时候，日本的武士们何等意气风发，以为能踏平朝鲜，直抵大明。
可结果呢？
明军的大炮威力无穷，战船高大坚固，将日本的军队打得节节败退，最终狼狈撤回本土，损兵折将，国力大损。
此番幕府要与明国开战，胜算几何？
稻叶正成心中没有丝毫底。
就算是胜了，能否攻入朝鲜？
能否掠夺到足够的战利品？
若是不行————
这场仗，便是彻头彻尾的亏本买卖。
他看著案上的徵调令，指尖冰凉。
纸张上的墨字，仿佛化作了一把把利刃，刺得他心口生疼。
可即便明知是亏本，他也不敢不顺从这份徵调令。
他哪里敢和德川幕府作对？
德川家光继位以来，虽年轻，却手段狠辣，牢牢掌控著幕府的大权。
那些曾经试图反抗幕府的外样大名，哪一个有好下场？
不是被改易，就是被勒令切腹，家族覆灭。
淀藩不过是个两万石的小藩，若是敢违抗幕府的命令，下场只会更惨。
稻叶正成缓缓抬起头，目光扫过三位重臣，说道：「不必多说了。变卖资财，购置战马，按徵调令的要求，足额征召兵员！
家老青木重信，负责统筹武士的集结与登记；军奉行渡边胜武，负责武器装备的配发与战前训练：藏奉行藤原康忠，负责筹措粮草与资金，变卖藩中资财之事，就交给你了！」
「主公————」
藤原康忠还想再说些什么，却被稻叶正成挥手打断。
「我意已决！」
稻叶正成的语气斩钉截铁。
「幕府之命，不可违抗。我等身为幕府的藩臣，唯有奉公效命，别无他路！
」
三位重臣对视一眼，眼中都闪过一丝无奈。
他们躬身行礼，沉声应道：「嗨！我等遵命！」
藩政会议结束后，命令很快传遍了整个淀藩。
藩主城的校场上，很快竖起了征兵的木牌，上面清晰地写著各兵种的征召人数与集结时间。
武士们纷纷从各自的宅邸赶来，有的身著华丽的甲胄，牵著战马，神色凝重O
有的穿著朴素的武士服，背著长枪，眼神中带著惶恐。
还有的乡士，衣衫槛褛，背著简陋的行囊，脸上满是愁苦。
他们连自己的口粮都难以备齐，却不得不踏上战场。
稻叶正成站在藩主城的城楼之上，望著校场上集结的武士们，心中五味杂陈。
秋日的风，吹过淀川的水面，带来了河面上的水汽，也带来了战争的气息。
他的目光望向东方，望向江户的方向，心中充满了不安。
这场与明国的战争，究竟会走向何方？
淀藩的命运，又将如何？
稻叶正成不敢深想。
他只能默默地祈祷，祈祷幕府能打赢这场战争，祈祷淀藩的武士们能平安归来。
可他也清楚，在这乱世之中，祈祷是最无用的东西。
唯有刀枪，唯有鲜血，才能决定最终的胜负。
藩国的大名们还在为军费筹措、兵员征召愁眉不展，那些匍匐在底层的百姓，面朝黄土的农民、穿梭市井的町人，日子早已苦到了骨髓里。
德川幕府一手筑起的「兵农分离」高墙，将他们牢牢钉死在「供养者」的位置上。
律法白纸黑字写著，百姓不得佩剑、不得参军，他们的天职，便是用血肉与汗水，扛起幕府与藩国战争机器的滚滚车轮。
劳役的枷锁，是最先勒紧百姓脖颈的绳索。
首当其冲的是运输夫役。
幕府的徵调令下，藩国的官吏带著佩刀的武士，挨村挨户地划定名额。
每村至少摊派5名壮丁，多则10人，无论家中是否缺了耕型的主力，是否有嗷嗷待哺的孩童，只要被点到名，便没有半分推脱的余地。
这些被强征的民夫，要赶著牛车、挑著扁担，将沉甸甸的军粮、拆解的火枪部件、笨重的行军帐篷，从藩国腹地运送到千里之外的集结地。
他们没有分毫报酬，路上的口粮要自己从家中仅剩的粟米里抠，若是误了幕府划定的行军期限，或是粮草有了些许损耗，等待他们的便是皮开肉绽的答刑，或是被押上流放船，送往荒无人烟的海岛，此生再难踏足故土。
萨摩藩的鹿儿岛沿岸，此刻正上演著最凄怆的离别。
数十名民夫被粗麻绳两两拴住手腕，像牲口般被驱赶到村口的老榕树下。
他们大多穿著补丁摞补丁的粗布短衣，露著瘦骨嶙峋的臂膀，脚上的草屐早已磨穿了底，脚底被碎石子划得鲜血淋漓。
人群里，二十出头的二郎死死攥著父亲枯瘦的手，他的妻子抱著褓中的孩子，站在一旁哭得撕心裂肺。
「二郎，你走了，地里的稻子谁收？我和娃怎么活啊？」
妇人的哭喊声被风吹散，却吹不散武士的呵斥。
一名满脸横肉的武士走上前，刀鞘狠狠砸在二郎背上：「磨蹭什么！再敢耽误，连你全家都绑去充役！」
二郎踉跄著跌进队伍，回头望了一眼妻儿，泪水混著脸上的尘土滚落。
这支民夫队伍，要徒步翻越雾岛山的崎岖山道，渡过湍急的锦江湾，朝著九州北部的博多港进发。
白天，他们顶著毒辣的日头赶路，每走一步，肩上的粮袋都重如千斤。
夜晚，他们只能蜷缩在路边的荒草丛里，就著冰冷的山泉水啃几口干硬的粟米饼。
饿了，不敢多吃一口。
渴了，不敢多喝一口。
谁也不知道前路还有多少天的路程。
队伍里，一个年过六旬的老翁，走著走著便一头栽倒在地，口吐白沫，再也没能醒来。
武士们嫌他碍事，随手将尸体拖到路边的沟壑里，连张草席都没给盖。
二郎看著老翁的身影被野草吞没，只觉得一股寒意从脚底窜上头顶。
他知道，这趟差事，自己能不能活著回来，全凭天意。
这样的惨剧，在日本的每一条运输线上轮番上演。
萨摩藩此番为支援幕府攻倭，徵调了三千民夫，最终能活著抵达博多港的，不足半数。
而侥幸活下来的人，也大多落下了终身残疾，再也扛不起锄头，只能沦为沿街乞讨的乞丐。
运输夫役之外，还有修桥铺路的苦差。
幕府的骑兵要冲锋，大炮要转运，必须有平坦的道路。
于是，官吏们又将手伸向了百姓。
无论男女老少，只要能拿得动锄头铁锹，便被驱赶到路边，日夜不停地平整路面、加固桥梁。
老人的腰弯得像张弓，孩童被派去捡拾石块，妇女们则要为监工的武士烧水煮饭，稍有怠慢，便会招来一顿拳打脚踢。
沿海的百姓更惨，他们不仅要修路，还要帮藩国修补战船。
冰冷的船板要靠肩膀扛，沉重的铁钉要靠双手搬，许多人的手掌被磨得血肉模糊，伤口泡在海水里，溃烂发炎，疼得夜不能寐。
若是有人敢说一句「不」，便会被立刻扣上「通敌叛国」的罪名，家产充公，家人被卖为奴。
劳役的苦还没尝尽，赋税的利刃又架到了脖子上。
藩主们为了凑齐军费，在常规年贡的基础上，又加征了「临时军役米」，加征比例高达10%到30%。
要知道，寻常年景里，农民辛苦种一年地，交完年贡后，剩下的粮食堪堪够全家糊口。
如今再加上军役米，几乎是要把他们的口粮搜刮一空。
山城国的一个小村庄里，农户太郎跪在自家的稻田里，看著官吏带著武士将沉甸甸的稻穗割走，只留下满地的稻秆，欲哭无泪。
今年的收成本就不好，旱灾刚过，又闹了蝗灾。
交完年贡后，家里的粮仓已经见了底，如今军役米一加征，连明年的稻种都被抢走了。
他的妻子抱著年幼的儿子，坐在田埂上，哭得晕厥过去。
「求求您，留点儿吧！孩子还要活命啊！」
太郎朝著官吏的背影磕头，额头磕出了血，换来的却是武士的一脚踹在胸口。
「滚开！耽误幕府征粮，你担待得起吗？」
为了活下去，太郎只能咬牙将年仅五岁的儿子卖给了路过的商人，换了半斗粟米。
看著儿子被商人牵走时哭喊的模样，太郎夫妇的心像被生生剜去一块，却连追上去的勇气都没有。
他们知道，这是儿子唯一能活下去的机会。
城市里的町人也好不到哪里去。
藩主们逼著他们缴纳「军役金」，要用真金白银换取武器和火药。
绸缎庄的老板松本，为了凑齐军役金，变卖了祖传的织机，又典当了妻子的嫁妆，才勉强交上第一笔。
可没过多久，官吏又来催缴第二笔。
松本实在拿不出钱，官吏便直接下令封了他的店铺，将他和家人赶到街上，一夜之间，从富商沦为了乞丐。
京都的朱雀大街上，往日里热闹非凡的商铺，如今十家有九家关著门，门板上贴著藩主的封条，像一张张绝望的符咒。
百姓的忍耐，终究是有限度的。
当劳役和赋税的重压超过了承受的极限，便会有人揭竿而起，发起「一揆」—也就是百姓起义。
只是，这些起义的目标，从来都不是推翻幕府的征兵制度，仅仅是「请求减免赋税」「停止无休止的劳役」。
因为百姓们心里清楚，幕府的「兵农分离」是铁打的规矩，反抗征兵，便是反抗幕府的统治，只会招来最残酷的镇压。
不久之前的九州，便爆发过一场小规模的粮食暴动。
数百名饥肠辘辘的农民，手持锄头木棍，聚集在藩府门前，跪地哀求藩主减免军役米。
他们的诉求卑微到了尘埃里，只求能有条活路。
可藩主的回应，却是派遣精锐的武士，骑著战马，挥舞著长刀，对手无寸铁的百姓大肆砍杀。
鲜血染红了藩府前的石板路，尸体堆积如山，暴动的首领被抓住后，当众处以磔刑。
四肢被钉在门板上，活活疼死，尸体悬挂示众三日，以此震慑百姓。
从那以后，九州的百姓再不敢轻易反抗，只能把苦水往肚子里咽。
更多的百姓，走投无路之下，选择了「逃散山林」。
他们放弃了世代耕种的土地，躲进深山老林，靠采摘野果、捕猎野兔为生。
可山林里不仅有猛兽，还有藩国的追捕队。
一旦被抓住，便会被冠以「逃役逆民」的罪名，轻则打断双腿，重则斩首示众。
即便如此，还是有无数百姓，为了活下去，毅然踏上了这条九死一生的道路。
但无论百姓如何挣扎，如何泣血哀嚎，幕府的徵调令依旧雷厉风行。
兵员在集结，粮草在运输，战船在修缮，战争的机器一旦启动，便不会因为底层的苦难而停下分毫。
与乡间的啼饥号寒不同，千年古都京都，依旧维持著表面的繁华。
只是这繁华之下，涌动著的是更深的压抑与暗流。
京都所在的古代令制国是山城国，但这座古都的核心区域。
包括京都御所、二条城、公卿宅邸密集的只园一带，并不属于任何藩国，而是幕府直辖的「天领」。
这里是日本的政治与文化中心，更是幕府监控朝廷的前沿阵地。
幕府在此派驻了「京都所司代」，作为关西地区的最高行政与军事长官，秩位等同于「大名格」，直接对将军德川家光负责。
现任京都所司代板仓重宗，是幕府一手提拔起来的亲信重臣，为人精明干练，手段狠辣。
他的职责包罗万象。
既要严密监控天皇与公卿贵族的一举一动，防止他们与外样大名勾结。
又要协调关西各藩的关系，确保徵调令能顺利推行。
还要管理天领内的民政与治安，征收赋税，维持京都的秩序。
辅佐板仓重宗的，是幕府直属的官吏，町奉行与寺社奉行。
町奉行掌管京都的町人事务，维护市井治安，征收町人的赋税。
寺社奉行则管辖京都境内的所有寺院与神社，监控宗教势力的动向，防止僧侣煽动百姓作乱。
德川幕府之所以要将京都核心区域划为天领，推行「公武合体」的政策，实则是为了强化自身的政治合法性。
天皇虽早已沦为傀儡，却依旧是百姓心中「神的化身」，拥有至高无上的象征意义。
将天皇的居所置于幕府的直接掌控之下，既能借助天皇的权威巩固统治，又能防止天皇被外样大名利用，成为反对幕府的旗帜。
更何况，京都聚集了大量的寺社与公卿贵族，经济与文化事务繁杂，若是划归某一藩国管辖，极易导致藩主势力膨胀，威胁幕府的统治根基。
此刻，夕阳的余晖穿过云层，洒在京都御所的琉璃瓦上，镀上了一层淡淡的金色。
可御所之内，却没有半分暖意。
后水尾天皇身著一袭淡黄色的御袍，脚步沉重地走进了土御门东洞院殿。
他年近三十，面容俊朗，眉宇间却刻著挥之不去的疲惫与郁色。
今日一整天，他都在应付板仓重宗派来的使者，心中的怒火，早已积攒到了临界点。
待皇居的朔平门缓缓关上，隔绝了外界的视线，后水尾天皇脸上的平静瞬间崩塌。
他猛地一挥衣袖，案上的青瓷茶具被扫落在地，「哗啦」一声脆响，碎片四溅，茶水浸湿了他的御袍下摆。
「德川家！欺人太甚！」
他咬牙切齿地低吼，声音里充满了屈辱与愤怒，额头上的青筋突突直跳。
今日午时，京都所司代板仓重宗亲自来到御所。
他向天皇通报了幕府的徵调令，宣布即将对明国开战，然后便拿出了将军德川家光的命令。
要求天皇颁布纶旨（圣旨），号召「天下武士勤王讨敌」。
同时，下令京都境内的所有神宫与寺院，举行「战胜祈祷」仪式，祈求幕府军队能大败明军。
板仓重宗的每一句话，都像一根针，狼狠扎在后水尾天皇的心上。
他是日本的天皇，是名义上的九五之尊，可在对明国宣战这样关乎国家命运的大事上，德川家竟然事先没有通报他一句。
直到所有事情都已成定局，才派一个所司代来「通知」他，让他配合著颁布纶旨、举行祈祷仪式。
这哪里是把他当成天皇？
分明是把他当成了一个装点门面的摆设，一个任由德川家摆布的傀儡！
后水尾天皇本就血气方刚，多年来，他对德川家的专横跋扈早已积怨颇深。
此刻受到如此奇耻大辱，胸中的怒火几乎要将他焚烧殆尽。
他猛地一拳砸在案上，指节传来钻心的疼，可他却浑然不觉。
他甚至生出了一个疯狂的念头。
退位！
联合那些对德川家不满的外样大名，起兵反抗！
可这个念头仅仅在脑海中停留了片刻，便被他强行压了下去。
他无奈地闭上双眼，长长的睫毛颤抖著，眼角滑下两行屈辱的泪水。
他清楚地知道，天皇的权力，已经旁落了数百年。
从镰仓幕府建立的那一刻起，武家便把持了朝政，天皇不过是笼中的金丝雀。
如今的德川幕府，兵强马壮，掌控著全国的兵权与赋税，反对幕府，无异于以卵击石。
他若是真的敢反抗，恐怕连这傀儡天皇的位置都保不住，甚至会落得个身死国灭的下场。
愤怒、屈辱、无奈————
种种情绪交织在一起，像一张密不透风的网，将他死死困住。
他不能向德川家的男人发泄怒火，不能拔剑反抗，只能将这股怨气憋在心里，憋得五脏六腑都在疼。
突然，他的目光落在了殿外的回廊上，眼神渐渐变得扭曲而阴鸷。
他想到了一个人。
他的皇后，德川和子。
德川和子，是德川家安插在他身边的棋子，是德川秀忠的女儿，是德川家光的妹妹。
她嫁入皇宫的那一刻起，便肩负著监视他的使命。
平日里，他对这个年仅十七岁的少女，虽谈不上宠爱，却也维持著表面的平和。
可此刻，德川家三个字，像一根导火索，点燃了他心中所有的戾气。
不能在男人身上泄愤，那就在女人身上泄愤！
德川家的男人欺辱我，我便要欺辱德川家的女人！
我要让德川家的人，也尝尝被践踏的滋味！
这个念头一旦升起，便像野草般疯狂滋长。
后水尾天皇猛地转身，快步朝著皇后宫的常御殿走去。
常御殿的寝室里，烛光摇曳，映照著室内雅致的陈设。
榻榻米上铺著绣著樱花纹样的软垫，窗边的矮桌上，放著一本翻开的和歌集。
德川和子正端坐在桌前，聚精会神地看著书。
她身著一袭淡粉色的皇后常服，裙摆上绣著精致的紫藤花，乌黑的长发梳成典雅的发髻，插著一支珍珠发簪。
她才干七岁，肌肤胜雪，面容清纯绝美，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，眼神清澈得像一汪泉水，带著少女特有的纯真与温婉。
听到脚步声，德川和子抬起头，看到后水尾天皇面色阴沉地走进来，心中微微一愣。
她连忙放下手中的和歌集，起身准备行礼：「陛下，您来了————」
她的话还没说完，后水尾天皇便快步走上前，一把将她抱了起来。
他的动作极为粗暴，完全没有了平日的温和，德川和子惊呼一声，身体失去平衡，被他狠狠扔在了柔软的床榻上。
「陛下！您要干什么？」
德川和子被吓得浑身发抖，她挣扎著想要起身，却被后水尾天皇死死按住了肩膀。
他的手掌像铁钳一样，捏得她生疼。
后水尾天皇的眼中布满了血丝，脸上带著狰狞的神色。
他无视德川和子的挣扎与询问，粗暴地扯开了她的皇后常服。
布料撕裂的「刺啦」声，在寂静的寝室里显得格外刺耳。
淡粉色的常服被扯落在地，露出了德川和子白皙纤细的脖颈与肩膀。
她感受到了空气中的凉意，还有后水尾天皇那双充满戾气的眼睛，恐惧瞬间攫住了她的心脏。
她拼命挣扎著，声音带著哭腔，哀求道：「陛下，不要！」
他看著德川和子脸上痛苦的表情，听著她凄厉的哭喊，心中的屈辱与愤怒仿佛找到了宣泄的出口。
「德川家————你们德川家欺我太甚！我要让你们尝尝，被践踏的滋味！」
她不明白，平日里温和的陛下，为何突然变得如此可怕。
后水尾天皇看著她梨花带雨的脸庞，看著她眼中的恐惧与绝望，脸上露出了病态的笑容。
对！
就是这样！
我要的就是这种表情！
德川家的人，也会疼，也会哭！
不知过了多久。
他喘著粗气，瘫坐在床榻边，看著蜷缩在床角的德川和子。
烛光下，她绝美的脸庞上布满了泪痕，长长的睫毛湿漉漉的，嘴角还带著一丝血迹。
那份纯真与脆弱，像一根针，轻轻刺了后水尾天皇一下。
可这丝愧疚，很快便被戾气淹没。
他冷哼一声，起身整理了一下自己的御袍，头也不回地走出了寝室。
寝室里，只剩下德川和子一个人。
她缓缓抬起头，泪眼朦胧地看著空荡荡的门口，眼中充满了鄙夷。
这个男人，是日本的天皇，是万民敬仰的君主。
可他在德川家的压迫下，不敢反抗，只会将怒火发泄在一个弱女子身上。
这样的男人，算什么天皇？
算什么男人？
泪水再一次汹涌而出，德川和子摊靠在榻榻米上，小声啜泣。
东瀛列岛之上，德川幕府的战鼓已然擂响，数十万武士与足轻在各藩集结，战争的阴云如同厚重的铅块，压得整片海域喘不过气来。
而与之对峙的大明，战争机器亦在全速运转。
作为大明攻倭的前沿枢纽，琉球群岛此刻已是一片热火朝天的备战景象，俨然成了一座巨型的军事堡垒。
琉球本岛的主港，更是喧嚣到了极致。
港口沿岸的平地上，各色物资堆积如山，宛如连绵起伏的小山丘。
成捆的生铁打造的长枪、腰刀，码放在防雨的油布之下，在阳光下泛著冷冽的寒光。
一箱箱红夷大炮的炮弹，以木质框架固定，整齐排列。
成袋的糙米、面粉，用麻布包裹严实，袋口用朱砂印著「大明军需」的字样。
还有堆积如山的帐篷、蓑衣、伤药，以及成桶成桶的火药，被严密看管在四周插著「军」字旗的营寨里，士兵们手持长枪，来回巡逻，眼神警惕如鹰。
港口的水面之上，更是舟船林立，桅杆如林，遮天蔽日。
最引人注目的，是那些巍峨如山的福船、广船，船身以坚硬的楠木打造，漆成深黑色，船舷上镶嵌著厚实的铁甲，甲板上排列著数门红夷大炮，炮口直指海面。
这便是大明天津水师的精锐战船。
船帆之上，绣著醒目的「明」字大旗与水师军旗，在海风的吹拂下猎猎作响，每一艘战船都如同蓄势待发的巨兽，散发著令人胆寒的威压。
与天津水师战船的雄奇壮丽形成鲜明对比的，是港口另一侧停泊的数十艘形制简陋的船只。
这些船身狭小，船板单薄，有的甚至只是加固过的渔船，船帆上打著补丁，船舷上还残留著与其他船只厮杀的痕迹。
若是寻常时日，这些船只会被水师视作「海寇流窜之辈」，可此刻，它们却堂堂正正地停靠在军港之内，船上的水手们虽衣著驳杂，却个个腰悬佩刀，眼神剽悍。
这是归顺大明的海盗船队。
船队的首领，正是曾经纵横澎湖、台湾海域的海盗魁首颜思齐。
数年之前，他率领海盗船队盘踞澎湖，甚至想要援助荷兰人，却不料撞上了大明水师的重拳。
几场激战下来，他的船队折损大半，只得狼狈逃窜至台湾。
可水师的追击如影随形，在台湾的丛林与海岸之间，颜思齐的残部被追得东躲西藏，如同丧家之犬，连一口安稳饭都吃不上。
就在他山穷水尽，甚至打算亡命南洋之际，辽东总兵毛文龙的招安令如同救命稻草般送到了他的面前。
招安令上写得清楚：既往不咎，归顺者编入水师辅兵，参与攻倭之战，立功者可获朝廷封赏，赐田授爵。
颜思齐虽是海盗，却也知晓倭国与大明的仇怨，更明白此刻归顺是唯一的生路。
于是，他二话不说，带著麾下的残部与船只，屁颠屁颠地奔赴琉球，成了大明水师麾下的一支特殊力量。
此刻的颜思齐，早已褪去了海盗首领的嚣张气焰，身著一身大明水师的青色号服，站在自己的船头，望著不远处天津水师的巨舰，眼神里满是敬畏与谄媚。
他身后的海盗们，也早已换上了统一的号服，正忙著修补船帆、擦拭刀枪，昔日的匪气被一股莫名的锐气取代。
而在港口的一处僻静角落，一艘缴获的荷兰战船格外引人注目。
船身呈尖底，船枪高耸，与大明的战船形制截然不同，甲板上的火炮布局也带著西洋风格的精巧。
船舷边，一个身著明军把总服饰的年轻男子正凭栏远眺，他面容俊朗，眼神锐利，眉宇间带著几分与年龄不符的沉稳。
此人便是郑芝龙。
郑芝龙的经历，比颜思齐更为曲折。
澎湖海战之时，他本是荷兰人麾下的翻译与向导，凭借著通晓汉语、荷兰语、日语等多国语言的优势，深得荷兰人的信任。
可在海战之中，荷兰战船被大明水师击溃，他也成了俘虏。
身份败露之后，郑芝龙本以为自己会被斩首示众，却不料毛文龙亲自召见了他。
毛文龙见他谈吐不凡，对西洋战船的构造、火器的使用了如指掌，更通晓各国的海上贸易与倭国的海防虚实，当即决定将他留在身边，任命为水师把总，负责翻译西洋文献、协助操练水师使用西洋火器。
此刻的郑芝龙，正望著海面上来回游弋的战船，心中百感交集。
他曾在海上漂泊多年，见惯了列强的横行与大明的孱弱，可如今，站在大明的战船之上，看著这支日益强盛的水师，他的心中第一次燃起了名为「家国」的火焰。
就在天津水师的巨舰与海盗船队的小船之间，六艘形制更为奇特的船只静静停泊著。
这些船身狭长，船帆呈三角形，船舷上雕刻著精美的西洋花纹，与大明的战船、海盗的小船都截然不同。
甲板上，往来忙碌的船员大多金发碧眼，高鼻深目，身著紧身的西洋服饰，腰间佩著细长的佩剑，说话时带著叽里呱啦的西洋腔调。
这是葡萄牙人安杰丽卡的船队。
安杰丽卡是葡萄牙里斯本的一名女船主，常年往来于东洋与西洋之间，做著香料、丝绸的贸易。
澎湖海战，她可谓是最大的胜利者。
将荷兰人几乎赶出了大明的海域，巩固了葡萄牙在大明的利益。
此番。
她听闻大明即将对倭国开战，敏锐地察觉到其中蕴藏的巨大商机。
一方面，她可以通过为大明运送军需物资，赚取丰厚的利润。
另一方面，若是大明战胜倭国，她便能借助大明的势力，垄断东洋的贸易航线。
于是，她主动联络大明水师，提出愿意率领船队加入明军的阵营，帮助大明攻倭。
此刻，安杰丽卡正站在旗舰的船头，一身红色的西洋长裙随风飘动，金色的长发挽成精致的发髻，碧绿的眼眸里闪烁著精明的光芒。
打吧打吧！
最好打得个两败俱伤！
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