第198章 石之牙
走近之后，周恺发现巨石旁边还立著一块稍小些的石头。
那石头的上半截被削得平平整整，看模样显然是当石凳用的。
这石桌石凳的尺寸竟与周恺此刻的身形出奇地契合。
周恺索性一屁股坐了上去，只觉十分受用，然后将铠甲暂且搁在巨石旁，随即伸出手，去触碰那本名为【誓言之书】的册子。
晨星手札固然宝贵，然而却是看多了，里面有什么周恺早有数。可这另一本册子就不同了，光是誓言之书这名头就起得这么高大上，说不定其中真藏著什么惊人的秘密————
翻开扉页，只见右下角赫然写著韦伯的名字。
竟是五阶战车刻痕使的遗存？！
说不定里面记载著高阶刻痕使用和提升的各种经验和秘闻！
周恺愈发期待接下来的内容，兴冲冲地继续翻阅。
然而————刚翻开第一页，他脸上的兴奋劲便凝固了几分，等看到第二页时，他的嘴角已经开始不受控制地下撇。
再往后几页，周恺索性直接一目十行，一口气飞快地翻阅过去。
几分钟后，周恺已将整本【誓言之书】匆匆翻完。他一手拎住书脊，把册子提到半空猛地抖了几下，只听纸页哗哗直响。
然而结果，册子里终究半点新东西都没抖出来。
周恺满脸无奈地把誓言之书摊回石桌上，气极反笑之下不由得啧啧称奇：「好一个誓言之书！我还以为是什么牛逼哄哄的禁忌宝藏呢————结果不就是一本日记嘛？」
这本笔记看上去甚至比晨星手札之六还要厚上一些，翻开却发现内容全是韦伯·索拉卡以自身视角记录的日记和随笔。
周恺原本期待能在里面找到什么全新的典仪，奇妙的咒语，或者其他让人眼前一亮的东西，结果一样都没有。
不过话说回来，这本誓言之书并非全无价值。至少透过韦伯的记录视角，周恺得以离小镇异变的真相更进一步。
笔记中比较完整地记载了几件大事，后面的内容则多半是杂乱无章的随笔。
而且随著时间推移，这些记录变得愈发混乱，连笔迹都潦草得难以辨认，周恺只能挑出那些大致能看懂的片段，又仔细研读了一遍。
【————维彻斯特大人对目前的处境始终不满。我们的信仰由曾经的显学沦为了异端，我们显赫的家族也从坚固的堡垒迁到了深山————曾经伟大的寂静骑士团，如今渐渐衰落。然而，索拉卡的传承绝不会就此断绝。我，韦伯·索拉卡，将以自己的视角记录未来的变迁。若干年后，我将把这本记录命名为《韦伯生平》，或许也可称作《意志与誓言之书》————
【————伊莉莎白，我母亲堂弟的女儿，竟然平白无故地怀孕了？她兄长前来求助，我随即派出一名骑士替他们寻找那个肮脏的小人，但一无所获。第二天，教会的凯兰先生亲自来到小镇，声称他们接到了神启。】
【凯兰说：「那个孩子是道成肉身，是感应化身！未婚先孕——这也是一种奇迹。不过，伊芙琳会是新的天生神圣吗？无论是否如此，我都觉得她不该降生。在这个已无法拯救的世界里，她又能改变些什么呢？」】
「伊芙琳————这次居然没让我头疼。」
周恺耸了耸肩。
往常他在小镇里一见到有关伊芙琳的文字，必然会被神秘力量狠狠侵蚀一番，换来神秘学经验值的大幅上涨。
然而现在周恺的神秘学早已满级，经验值涨无可涨。他的意志强度也早锤炼得足够坚韧，可以毫无压力地阅读这些带有神秘属性的文字了。
【————十一年过去了。我们将伊芙琳的身份小心掩藏，这对她本人和已经经不起任何失败的索拉卡家族而言都是好事。但对伊莉莎白就不那么友好了，她被视作荡妇与不洁者。我们本想给予帮助，但可悲的是————伊莉莎白在很久以前就已经疯掉了。】
（后面的记录大多是小镇里繁琐的日常，内容围绕贵族宴饮的逸事以及骑士们修行的琐事）
【梦魔的确降临了，我们却不知道源头在何处。无法逃离的迷雾倏然笼罩整个小镇，将所有人囚禁其中。无论是索拉卡家族的人，还是那些仍与索拉卡交好的外来者————大家只能仰仗皮蓬树和月辉兰，勉强抵御一段时间的侵蚀。】
【在漫长的侵蚀中，人们一个个开始走向疯狂。那些没有继承骑士意志的凡人和超凡者，全都渐渐崩溃。我忽然发觉，小镇里正发生一些可怕的事情————而这并非始于今日，或许很久以前，罪恶就隐藏在骑士们的意志和无声的天平之下了。只是，我为什么直到现在才发现？】
周恺盯著这些文字，眉头不禁越皱越紧。一些原本已经解开的谜团，在韦伯留下的只言片语映照下，又变得波诡云谲，让人难以捉摸。
曾几何时堪称显学正教的林庇尼学派，真的会是动辄以活人献祭的邪恶教团吗？其中必然隐藏著某些不为人知的秘密。
周恺隐隐感到一切发展的过于突然。无论是索拉卡家族、教会，还是整个小镇的居民————似乎都在某个时间节点上突兀地变了性子。
「侵蚀————崩溃与疯狂。」
周恺唰唰翻过几页书，直接找到了那场由自己亲身经历过的献祭记录所在的位置。
【以神圣之血，祈求主的垂怜。黄昏之光所刻下的圣痕，不应沉沦于梦魔之暗。】
【维彻斯特大人利用一个来历不明的祭礼进行了数次献祭。在最后的仪式上，伊芙琳甚至自愿献出了她所有的鲜血。我们看见漫天火星穿透云层，朝吾主所在的方向飘去，一缕圣辉随之落向圣树————那一刻，我们都以为救赎在望。】
【————明日，大人将亲率我等向梦魔发动最后的决死冲锋，在神赐福佑下————所有人都坚信此战必胜无疑。但今夜我却无法安眠，只得反复翻阅自己写下的所有记录，心中不禁浮现出一个疑问。】
【「为何我却不记得写过那些文字？」】
周恺忽觉背脊发凉，一股寒意顺著脊椎爬上心头。他一边继续翻页，一边咋舌低语：「但愿那所谓自愿」，真的是心甘情愿，你们这场血祭所指向的对象，也最好真是你们的主」。」
周恺若有所思。
「如果笔记中的文字可信，那么庄园中那棵圣树就是被神赐予了祝福？这么说来，迷雾和庄园之所以能维持至今，甚至还能助韦伯他们驱逐外敌，也并非没有道理。」
「只是可惜，即便得到了神明的赐福庇护————索拉卡一族最终仍然没能逃脱被梦魔吞噬的命运。」
或许，就连黄昏教会所敬奉的神只，在梦魔面前终究也显得力有不逮。
周恺心中猛地一沉。
这几篇日记之后所发生的事，正是周恺在洋馆那张信纸上看到的内容。韦伯和维彻斯特率领骑士们冲入迷雾，又从迷雾中折返————将更加恐怖的绝望带回了小镇。
他们返回后，已不再是之前的自己，似乎失去了绝大部分神智，只剩下一些执念残存于躯壳。因此，这本笔记后续虽然仍有记录，但其上的文字却已没有太大价值。
里面只剩下一些诸如守卫、永远、孤独、远行、来客、观察之类的零碎字眼。
周恺看得出来，这些零碎词汇里有部分是与他自己和晨星有关的。
他如今的阅读理解能力早已超乎常人。
周恺合上誓言之书，原本打算直接将它收进怀表。不过，在了解了韦伯残留的意念之后，他还是放弃了这个打算。
他决定将这本书留在它的主人曾经一次次书写它的地方。
周恺随即起身，依照记忆中的礼仪朝誓言之书行了个骑士礼。然后，他只是将晨星手札之六重新收起。
恰在周恺朝誓言之书行礼的当口，缕缕白雾忽然朝他飘来，将他整个人笼罩起来。周恺正感意外，忽然发现自己掌心涌起一股温热。
他缓缓举起右手，低头朝掌心望去。
哗————白雾消散。
只见他掌心此刻静静躺著一把小巧的牙雕匕首，匕首上镶嵌著金银与宝石，造型精致至极。
【道具：石之牙】
【活石生长出的獠牙，经过特殊炮制后，拥有了种种不可思议的力量】
周恺望著【石之牙】的详细属性，不禁恍然大悟。
「原来无论是石像鬼，还是石像，都是用你制造出来的。」
石之牙所蕴含的石化之力无视生死，能将任何有生命或能够行动的存在统统转化为无法动弹的石像————
当然，石化的数量和强度都有上限，过于强大的存在无法被石之牙所石化。
比如以周恺如今的实力，石之牙就奈何不了他。
而那些被转化的石像若一直处在石之牙的特定范围内，将被彻底固化，直到石之牙的持有者消失或者石之牙本身损毁————
更有意思的是，当石像的数量达到某个门槛时，在石之牙附近还会自然而然诞生【石像守护者】，也就是周恺先前斩杀的那些石像鬼。
也就在此刻，庄园中的迷雾再次飘荡起来，周恺的视野豁然开朗，能够一览无余地纵观大半个庄园。
看清眼前景象后，周恺明白了为何韦伯等人离去后，庄园对他来说依然是蓝色的普通威胁。不过周恺还不知道，在他拿到石之牙后，广域扫描地图中庄园的蓝色普通威胁标识，已经直接变成了绿色安全区。
放眼望去，庄园各处矗立著足足两百多尊石像。其中有一半石像的体型和姿态都极为诡异，一眼便能看出，那起码是二境以上的强大怪物。
假如这些怪物全都解除石化，藏身于迷雾中伺机偷袭自己，那还真有些棘手。
不消灭吧，站著挨打终究不是办法，可消灭掉——————梦魔浓度就会产生波动，引发黑墙之外的变数。
好在令人意想不到的是，周恺不过随手行了个骑士礼，竟就此成为了石之牙的持有者。如此一来，上述那些麻烦统统迎刃而解。
周恺把玩著石之牙欣赏了片刻，这才将其收起，心中感慨万分。
光这一柄石之牙，就已经令他此番庄园之行不虚此行了，除了仍需设法稳定梦魔浓度之外，石之牙更是为周恺提供了一种全新的经营手段。
往后周恺就能利用石之牙制造出大批石像，以此批量繁殖石像鬼。
而石像鬼带来的收益，相当给力。
收割石像鬼，可获得经验值，并掉落石牙石鬼面。
献祭石像鬼，还能获取撕空晶核。
周恺略一沉吟，嘴角便勾起了一抹美滋滋的笑意。
「本以为杀一只就少一只，没想到————竟然成了取之不尽的可再生资源！」
不过周恺并不准备现在就把石像鬼召唤出来处死。毕竟这些家伙虽然是石之牙的次生魔物，但终究也是维系梦魔浓度的组成部分之一。
周恺打算等小镇里的梦魔浓度高于周边时，再动手割韭菜。
事实上，要创造出这种局面并不难————等下次强制征召开始就行。眼下夜里时间紧迫，周恺无暇多作他顾。
在白雾的指引下，周恺继续向前行进。
庄园城堡的正门洞开，周恺在缕缕白雾的簇拥下迈步跨入其中。
无论是凭借直接的感官，还是通过灵感视野，周恺都没有发现任何可能存在危险的异常之处。
刚一进入一层大厅，周围空间便豁然开朗。足有七八米挑高的穹顶，即便对于高达三米的周恺而言，也显得宽而舒适。
「要是能把家搬到这来就好了，况且庄园正好位于小镇的核心地段。」
周恺循著白雾指引前行，边走边观察四周————这里显然已经许久无人居住，却仍是一尘不染，宛如百年前般干净整洁奢华精美。
不得不说，住在这里的确是一种享受，以至于周恺很快就萌生了换个地方安家的念头。
只可惜————他却换不得。
人搬过来容易，特殊建筑可搬不过来————尤其是那座他花重金升级的尸炉，此物和建筑绑定在一起，而且周恺也无法长时间离开焚尸炉所提供的尸生净火。他仍旧需要依赖焚尸炉来清除自身的侵蚀。
人是可以搬到庄园里住，但还得隔三差五跑回七七七号去烤火，这种事周恺可干不出来。
再者，庇护所最核心的价值就是「锚」。自己若不始终围绕著「锚」来行动，又谈何守护？
周恺思前想后，最终还是放弃了搬家的念头————反正庇护所今后还会持续升级。真要往里砸上几千点经验值，说不定豪华程度还能超过维彻斯特的庄园呢。
周恺撇了撇嘴，沿著旋转楼梯上到了二楼————来到二楼后俯瞰一楼大厅中央，他的眼神中不禁流露出些许怀念。
「原来纸人的幻境就是在这里。」
那是在他第一次探索七七七号地下室时，周恺曾遭遇纸人怪物而险些丧命。
亏得手中攥著的一颗月辉兰种子救了他，才令他脱离绝境。
而当时纸人施加给他的幻境，与眼前的景象相比————除了没有那架钢琴和密布的红色纱帘之外，简直一模一样。
回想起当时的惊慌狼狈，周恺耸了耸肩，毫无留恋地径直奔向三楼。以他如今的层次，再遇到那种纸人，恐怕一巴掌就能让对方灰飞烟灭。
没过多久，周恺沿著白雾指引，穿过一条宽阔幽长的走廊，抵达了一间破败死寂的温室。
温室四周皆是砖墙，穹顶呈圆球形，铺满了透明玻璃窗————此刻大半玻璃已碎裂，剩下未碎的也蒙上了一层黑黄的陈旧色泽。
在温室的正中央。
这里生长著皮蓬圣树，正是那奇妙白雾的源头。
然而此时皮蓬圣树的状态显然不太乐观。
本应翠绿且硕大如蓬的羽状叶片如今尽数枯萎，干瘪地垂落在地。那足有常人大腿粗细的树干也像是腐败般塌陷进去，甚至透著一层油腻的光泽。
显然，先前为协助韦伯等人引走梦魔巨人而爆发力量，已将这棵圣树的本源已经耗尽。
「用通用经验值能把它救回来吗？」周恺试探地伸出手，轻轻触碰树干。
他打算暂时解除一只怪物的石化，杀死后用其经验值替皮蓬树续命，反正只死一只怪物，对小镇里梦魔浓度的整体影响有限。
然而还不等周恺有所动作，就在他的指尖刚触及树干的刹那————
哗！
枯干的树干突然整段塌陷倒地，砰地一声化作满地黑灰————紧接著，不知从哪里吹来一股风，将那片黑灰吹得烟消云散。
不过短短几秒，这棵极为强大的圣树就枯萎得连渣都不剩了。
没了？
周恺心中一惊，连忙俯身去捧那些灰烬。
这好不容易才得到的皮蓬树，怎么能说没就没了？
亲眼目睹过皮蓬树的神奇后，周恺可不认为自己能凭经验值把一棵普通的桫椤树强化成皮蓬树。
这棵圣树一旦灰飞烟灭，那么无论是在现实还是梦魔里，都将彻底失去皮蓬树的踪迹。
周恺抓住一把灰烬，可即便他在心中反复尝试展开强化选项，面板也毫无反应。
「靠！」
周恺不禁遗憾地轻叹了一声。
看来，自己和皮蓬树终究无缘，实在得不到也只好认了。
不过周恺很快就意识到不对劲，既然皮蓬树已经彻底死亡，那为什么白雾却依然没有散去？
周恺忽然想起了大学在课堂上学到的Torot intoresurrection的典故。
「皮蓬树应该还活著。」
周恺回想起了自己的专业，毕竟他是个应届毕业生，专业知识还没有还给老师。
他紧盯著萦绕身侧的白雾，看来看去都不见雾气有要散去的迹象。他心下一定，开始继续在破败温室中四处搜寻起来。
一抹淡淡的黄色进入了周恺的视线。
周恺立刻循著那抹黄意凑过去。果然，在距离原皮蓬树所在约五米外的一个小土包后，一小截嫩黄色的树芽正顶破泥土钻了出来。
无论是指引周恺的白雾，还是此时勉强笼罩著庄园的白雾，都正是由这一株小小的树芽所产生。
「病树前头万木春————果然如此！不只是西方的典故，东方也有枯木逢春的说法，于枯萎之处见新生！」
【倭桫椤（皮蓬树）】
【从她叶片上流淌而下的白雾，将抵御一定范围内的邪恶侵蚀——————】
周恺浏览这株树苗的描述，却没有发现之前圣树那些神奇的能力，或许新生的皮蓬树并未继承那些伟力。
但这没关系！
周恺能将一株普通的月辉兰强化成尸兰、皎月兰————皮蓬树自然也不例外。
只要经验值充足，无非多来几次大型强化，总能让她重新拥有甚至超越先前的强大力量。
周恺不怕皮蓬树暂时孱弱，就怕压根得不到这株植物。
「活著，活著就好啊。」
周恺凝视著这株娇嫩的小树芽，不敢贸然伸手触碰。本来他想找个东西把树芽连根挖出，好带回庇护所。
但是转念一想，也许庇护所的苗圃不一定适合这株小树芽生长。她既然已经在这里扎根生存了不知多少年，要不干脆让她继续留在这片土地上？
正在周恺犹豫时，一道凝结的白雾化作绳索般飞来，缠住了他的手指。
周恺若有所思地笑了笑：「原来你也想跟我走————行吧，这就把你移栽过去」
O
嗤！
周恺那比脸盆还大的手掌直接插入地面，顷刻间便将皮蓬树连根拔起。
此刻，距离血潮开始还有四十多分钟。
不过周恺此时已经不打算继续在庄园中探索下去了。
他最想得到的东西已经入手，又多了这么多额外的收获。
现在该做的，是回去整理战果，而不是留在外面徒增变数。
周恺将树芽小心护在掌心，步履稳健地朝庇护所赶去，生怕稍快一点都会有风吹到树芽。
离开城堡时，周恺迎面撞上了一副铠甲。
他这一撞直接将那副铠甲撞得散架，甲片哗啦洒了一地。
这副铠甲正是寂静骑士之甲。刚才周恺进庄园时随手将它留在石桌边，并未随身带上。
「还会自己拼？」
望著散架后又自行聚拢的板甲，周恺挑了挑眉，道：「既然你会自己动，那就自己慢慢走吧。」
「我在七七七号等你。」
「速度快点，别回头被虫子给你蛀了。
说完，周恺头也不回地转身朝庄园出口而去，随即径直返回七七七号庇护所。
寂静骑士之甲望著周恺的背影伫立良久，不知在想些什么，最终还是追了上去。
回到庇护所门口，周恺将苗圃中栽种的月辉兰和天麻拨到两边，腾出最重要的位置给皮蓬树扎根生长。
在他挪动花草的过程中，月辉兰那洁净的叶片沾上了尘土，好似若有若无地流露出一点淡淡的哀伤。
周恺对此毫无察觉，他的眼里此刻只有皮蓬树。
【皮蓬树正努力地伸展著根系————】
【她的存在，将极大的提高庇护所的防御能力】
随著皮蓬树扎根七七七号庇护所，庄园那边的一小部分白雾也被带了过来。
这股白雾先是弥漫整个庇护所，随后在建筑外围不远处凝成了一道雾气屏障。
「没有全都带过来吗？看来那部分雾气是原本的皮蓬树遗存的。」
周恺站在庇护所门口不远处，望著失去浓雾遮掩，变得一览无余的庄园，缓缓摇了摇头。
「没有新雾气的补充，剩下的估计很快就散光了。」
不过只要周恺继续守护这座小镇，他不出事，哪怕白雾彻底消散，庄园也不会出乱子。
接下来的时间里，周恺试探出了石之牙的有效范围。确定即便待在庇护所内也能保持庄园石像持续被石化后，他便不再去关注庄园那边的情况。
血潮逼近，几分钟后，庇护所的大门响起了敲门声。
周恺上前打开了门。
寂静骑士之甲拘谨地站在门口，全身沾满泥巴和雨水，显得颇为尴尬。
「进来吧。」
周恺神色如常地侧身让出位置，让寂静骑士之甲走进了庇护所。
就在这时，周恺猛然注意到，阴云中有几双苍白的翅膀若隐若现，似乎有什么东西正向庇护所飞来。
是石像鬼。
这些石像鬼追逐著石之牙的气息飞到了主人身边，纷纷落在庇护所的房顶、
屋檐、窗台————以及各处位置，随即化作石像，守卫在此。
周恺见状满意地点了点头。此刻他的庇护所守备力量进一步增强，俨然已有了小庄园的架势。
也在这会，随著雨幕的彻底消散，地下传来了吱吱的异响。
一抹浓郁而骇人的赤红，从泥泞中翻腾冒出。
血潮，又一次开始翻涌。
周恺瞳孔一缩，他明白————血潮甲虫已经变得比上一次更加强大了。
砰！
七七七号庇护所的大门评然闭合。
距离强制征召结束，还有——————
四小时十九分钟。
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