陆鸿渐的脸上也露出了几分惊讶之色，似乎是没想到他们二人会在琴室一般。
此刻，他一边努力平复着咳嗽，一边带着几分狼狈和尴尬，看向被他惊扰的两人。
“陆……陆小将军？”许烟薇愕然。
他怎么会在这里？还抱着一堆乐谱？
沈霁舟眼中也闪过一丝讶异，但随即恢复了温润，浅笑道：“陆兄这是在书海觅宝，被陈年旧事呛着了？”
他的语气带着善意的调侃，三个人之间的气氛也随之缓和了些许。
陆鸿渐好不容易止住咳嗽，脸上那抹尴尬的红晕还未完全褪去。
他放下乐谱，拍了拍衣襟上的灰尘，目光扫过许烟薇带着惊愕与不安的脸，又瞥了一眼沈霁舟，才清了清嗓子开口。
“失礼了。方才替舍妹找几本旧书，没想到灰尘这般大。”
他解释了一句，目光又落在许烟薇身上：“我方才似乎听到你在说……周家？婚事？”
这话问得直接，仿佛刚才那阵惊天动地的咳嗽，只是为了提醒他们这里还有个大活人。
许烟薇的心瞬间提到了嗓子眼。
他听到了多少？周家与婚事不妨事，但若是有关她的身世他也听见了……她不由自主地咽了口唾沫，下意识地看向沈霁舟。
沈霁舟神色不变，依旧温和，仿佛陆鸿渐的出现只是个小插曲。
他坦然道：“是，许大姑娘正为家中三姑娘的婚事发愁。周家是商户，又是续弦，三姑娘不甚情愿。许大姑娘作为长姐，难免忧心。”
他轻描淡写地解释着，将许烟薇的求助定性为姐妹情深的长姐之忧，巧妙地避开了其中可能涉及的隐秘。
陆鸿渐的目光在两人之间转了个来回。
他当然听出了沈霁舟的粉饰，也看到了许烟薇眼中那抹来不及掩饰的紧张，甚至还有一丝……对他的警惕？
这眼神让他心头莫名一刺。
“商户续弦，确实委屈了官家小姐。”陆鸿渐抱着手臂，高大的身躯倚在书架上，剑眉微挑。“只是许大姑娘想如何？婚约已定，纳征礼成，这可不是儿戏。”
许烟薇张了张嘴，一时却不知该怎么回答。
陆鸿渐看着她，忽而笑了笑：“莫非……三姑娘想要学那话本里的私奔不成？”
“陆小将军慎言！”许烟薇脸色微变，立刻反驳，声音里带着丝被冒犯的冷意。“清瑶乃许府闺秀，岂会行此等有辱门风之事！”
她说着偏过头去，不再看他：“我不过是忧心妹妹，想寻个两全之策，盼能得世子指点一二罢了！”
这句话，她已将求助对象明确指向沈霁舟，刻意拉开了与陆鸿渐的距离。
陆鸿渐被她这明显的疏离噎了一下，脸色微沉。
她与沈霁舟才认识几天？怎的就这般熟络了？
真要说起来，沈霁舟能有他这般了解她？就算求助，镇远侯府的世子能做到的，他陆鸿渐就做不到了？
“阿姐！阿姐！”许令纭清脆的声音伴随着脚步声由远及近，她拉着许月蘅的小手跑了进来，打破了琴室内有些僵持的气氛。
“你们说完没有呀？月蘅都饿了！”她眨巴着大眼睛，好奇地看着眼前三人，尤其是陆鸿渐脚下那堆厚厚的琴谱和他衣襟上明显的灰尘。
“咦？陆先生，你也被书埋起来啦？”许月蘅童言无忌，指着那堆书咯咯笑起来。
这突如其来的童趣冲散了方才的紧张和尴尬。
沈霁舟率先轻笑出声：“看来今日这暖阁，与灰尘有缘。”
陆鸿渐看着许月蘅天真的笑脸和许烟薇依旧紧绷的侧脸，不知为何，忽然便有些泄气。
他弯腰试图抱起那堆厚重的琴谱，结果最上面两本又滑落在地，发出“啪嗒”两声，溅起一小片灰尘。
许月蘅笑得更欢了：“陆先生好笨哦！”
陆鸿渐扯了扯嘴角，一时只觉得万分尴尬，尤其是在许烟薇和沈霁舟的面前。
但许烟薇看着他那难得的手忙脚乱，紧绷的嘴角却忍不住微微松动了一下，露出一丝极淡的笑意，又飞快敛去。
沈霁舟笑着上前，自然地帮陆鸿渐捡起地上的书：“陆兄还是这般……不拘小节。”
他说着又看向许烟薇：“许大姑娘，今日所议之事，容我细思。若有良策，定当相告。”
许烟薇会意，立刻福身：“多谢先生费心，学生告退。”
她牵起许令纭和许月蘅的手，几乎有些仓促地离开了琴室，自始至终，没有再看向陆鸿渐。
陆鸿渐抱着那堆沉重的琴谱，看着许烟薇消失的背影，又低头看看自己衣襟上的灰尘和脚边散落的书，再看看身旁一脸温和笑意的沈霁舟施施然离开，只觉得今日诸事不顺。
他心头那股说不清道不明的烦躁感，如同这书上的灰尘，越拍越多。
他烦躁地将琴谱重重地放在旁边的空书案上，发出“咚”的一声闷响。
陈年的灰尘再次被震起，在透过窗棂的光柱里飞舞。
“周家……婚事……被迫……”他低声重复着刚才清晰捕捉到的词句，剑眉紧锁。
许清瑶要嫁给周家那个盐商他是知道的，当个续弦也确实委屈了些。
如此，许烟薇身为长姐，忧心妹妹，想要寻求解决之道，看似也在情理之中。
可为什么是沈霁舟？
为什么她要寻求帮助的对象是沈霁舟？
这个念头像根刺，扎得他极不舒服。
许烟薇向沈霁舟求助时那份恳切与信任，是他从未在她身上感受过的——至少今生没有。
面对他时，她总是竖着无形的壁垒，客气、疏离，甚至带着冰冷的警惕，就像刚才那句“慎言”和刻意拉开的距离。
凭什么？！
但更让他心头疑云密布的是……他烦躁地揉了揉眉心，努力回忆刚才在书架后听到的模糊片段。
许烟薇的声音虽然压得很低，大部分听不真切，但有两个字，却在他咳嗽前，异常清晰地钻入了他的耳中——身世。
当时许烟薇似乎正对沈霁舟说着什么，语气带着一种难以言喻的沉重和急切，然后“身世”二字就这么突兀地跳了出来。
“身世……”陆鸿渐喃喃自语，眼神变得锐利起来。
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