几日后，宋氏终于勉强平复了心绪，踏入了苏玉容禁足的揽月阁。
昔日花团锦簇的小院，此刻一片死寂。
房门打开，宋氏原以为苏玉容定会扑上来哭诉，可谁知她只是安静地坐在窗边，脸上带着一种近乎麻木的平静。
她看见宋氏进来，缓缓起身，规规矩矩行了个礼，声音有些喑哑：“姨母。”
宋氏看着眼前这个死气沉沉的苏玉容，与记忆中那个总是带着讨好笑容、娇俏伶俐的外甥女判若两人。
一股难以言喻的滋味涌上她的心头。
她自小就疼爱苏玉容，眼下她虽然愤怒、失望，但见着她了，终究还是有些不忍心。
“知道错了？”宋氏的声音听着虽然冷硬，但已经温和了许多。
苏玉容低着头，肩膀几不可察地抖了一下，声音带了几分哽咽。
“容儿知道错了……姨母，是我鬼迷心窍，被嫉妒蒙蔽了双眼，才做出此等大逆不道之事，甚至连累了姨母和许府。”她说着抬起头，泪眼朦胧地看着宋氏。
“姨母，您打我骂我，甚至……甚至杀了我，容儿都认！只求您……别将我赶出许府，若是离开了这里，我……我……”
她说到最后，原本绷着的平静终于掩饰不下去，泣不成声。
宋氏的心被狠狠揪了一下。
她再狠心，也做不到将姐姐唯一留在世上的血脉推入万劫不复的深渊。
“现在知道许府才是你唯一的依靠了？”宋氏的声音带着浓浓的疲惫和失望，“早知今日，何必当初。我这些年是如何待你的？你来了府里，我又可曾怠慢过你？”
“你看看你的吃穿用度，哪一样比府里的其他姑娘差？便是与令纭相比，也是不相上下的。她们几个去女学，我也另外请了先生教习你。但凡有什么宴请，我也总带着你出去见世面。”
“容儿，难道你不明白我这么做是为了什么吗？我不就是盼着你有出息，将来能给你找个好归宿，让你娘在九泉之下也能安心吗？你倒好！”
宋氏的声音陡然拔高，痛心疾首：“你如今竟然用这种下作的手段去害人！你知不知道，你差点毁了自己的一辈子，更毁了我的脸面。”
“我知错了！真的知错了！”苏玉容扑倒在地，抱着宋氏的腿痛哭。“我是被猪油蒙了心，才会如此蠢笨，辜负了姨母的养育之恩。”
“姨母，我求求您，您给我一个改过自新的机会吧！我愿意一辈子在佛前吃斋念佛，为姨母祈福，为许府赎罪！只求姨母……别赶我走……”
她哭得肝肠寸断，将姿态放得极低，看起来是真心悔过的模样。
宋氏看着脚下哭得几乎背过气去的她，终究是长长地叹了一口气。
她伸手轻轻摸了摸苏玉容的脑袋，恨铁不成钢道：“起来吧，哭有什么用？你犯下的事，不是哭几声就能抹去的。”
苏玉容连连点头：“我知道……我知道……姨母，我已经悔过了，这几日，我夜夜不能安寝，自知愧对姨母……”
宋氏心软，拽着她站起身来：“好了。这些日子，你就在这里好好待着，每日抄写经书，静思己过。府里的吃穿用度不会短了你，但也别想再像以前那样。”
“那……那……”苏玉容张了张嘴，没有问出口的是，对许烟薇下药的事该如何对外解释。
宋氏看出了她心中所想，冷声道：“小翠已经被我发卖了。对外，我会说是那个丫头心术不正，诬陷主子。”
苏玉容松了口气，忙又跪下，对着宋氏又磕了几个头：“谢姨母！容儿知错了，容儿一定会好好在这里静心思过，从此以后再也不敢了！”
宋氏摇摇头，不再看她，转身离开。
苏玉容看着她的背影，脸上那我见犹怜的神色很快消失无踪。
她没有那么蠢，在宋氏面前直接攀咬许清瑶。
但是，眼下宋氏让她留下来了，只要能留下来，她就不愁未来没有对付许清瑶的法子！
……
夜色如墨。
许烟薇手中的烛火轻轻摇曳，照亮了垂缃刚递来的一封密信。
密信是苏玉容写的，上头只有一句话：“此事乃许清瑶指使。救我，我愿助你。”
许烟薇凝视着纸条，指尖在“许清瑶”三个字上轻轻划过，烛光在她沉静的眸子里投下跳动的光影。
果然不出她所料，没有永远的敌人，只有共同的利益。
苏玉容被许清瑶摆了一道，如今得以喘息之后，终于要反戈一击了。
她将密信凑近火焰，看着它蜷曲、焦黑、化为灰烬。
“告诉传话的杏雨，让她给表姐递个信儿。告诉她，想活命，就管好自己的舌头。等时机到了，自然会有人听她说出实情。”
垂缃应道：“是，奴婢这就去传话。”
“等等。”许烟薇叫住她，想了想又道：“告诉杏雨，说三妹妹身边的大丫鬟檀蕊，近日里出手阔绰了不少，经常神神秘秘的不知道在做什么。”
垂缃心领神会：“姑娘是想要让她们互相撕咬？”
许烟薇笑了笑：“我只是添把柴，让火烧得更旺些罢了。藏在暗处的蛇，只有被逼急了，才会自己游出来。”
她想起枕头底下陆鸿渐送来的那柄匕首，又道：“府外也留意些，特别是陆小将军那边的动静，依他的性子，怕是不会善罢甘休。”
果然，没过两日，垂缃便带回了消息。
陆鸿渐以肃清京城违禁药物、追查迷心草源头为由，亲自带人查抄了几处药铺和地下黑市，抓了几个药贩子，动静闹得不小。
此事虽未直接牵扯许府，但这番雷厉风行的姿态，无异于在许府上空悬了一把无形的利剑。
他等于在无声地警告着某些人，寿宴一事他还盯着呢。
这给本就风声鹤唳的许府后宅，又添了一层沉重的压力。
寿宴的风波看似尘埃落定，但平静的水面下，暗流更加汹涌湍急。
许烟薇知道，这股暗流，早晚会慢慢涌向爆发的边缘。
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