沐樱猛地抬起眼。
月光下，他站在院门外，那张一贯沉稳的脸上，没有表情。
可那双眼睛，深得像看不见底的潭水。
有什么东西在里面翻涌，藏了很久，终于藏不住了。
“……什么？”
她的声音有些发干。
徐湛之没有重复。
他只是看着她，等她的回答。
沐樱的手攥紧了门框。
“我不愿意。”
徐湛之的睫羽微微动了一下。
“为什么？”
沐樱反问：“大公子，您凭什么觉得，我会愿意？”
“嫁给你做妾？还是当一个见不得人的外室？”
徐湛与的眉头蹙起。
“我不会让你做妾。”
“那是什么？”沐樱看着他，声音坚定。
“大公子与苏小姐订了婚。您娶我，以什么身份？以什么名分？”
徐湛之没有说话。
“您让我嫁给您，然后呢？苏小姐怎么办？徐府怎么办？满京城的人会怎么说？”
“他们说沐家那个孤女，刚被二少爷退了婚，转头就爬上了大少爷的床……”
“够了。”
徐湛与打断她。
沐樱却没有停。
“大公子，您想护着我，我知道。”
“可您想过没有，您这样，我在这府里，还能活下去吗？”
“您去慈安堂替我争了一个客居的身份，已经很好了。我感激您，真的。”
“可您不能，”
她的话哽住了。
“我不能。”
“大公子请回吧。”
他没有动。
就那么站着，站了很久。
久到她以为他不会走了。
然后他开口：“夜里凉，进去吧。”
他转身，走入夜色中。
沐樱站在原地，望着那道渐渐远去的背影。
她看着那道挺拔的身影一点一点融入夜色，彻底消失在黑暗里。
她想起他问“嫁给我”时，那双深不见底的眼睛里翻涌的东西。
她当时不敢看，现在却忽然想再看一眼。
可惜他走了。
然后，不知怎么的，她的唇角微微弯了一下。
这么聪明一个人，竟然也会在深夜来问一个明知道会被拒绝的问题。
沐樱没有再看，转身关上了门。
静观堂。
徐湛与推门而入，他走到案前，没有点灯，就那么坐在黑暗里。
晨月无声地出现在阴影中。
“主子。”
徐湛与没有回头。
“赵世子那边，盯上沐姑娘了，就在下周赵王妃寿宴……”
徐湛与没有说话。
晨月顿了顿，又道：“另外，苏府那边近日与赵王府的人来往频繁。”
徐湛与缓缓阖上眼。
他想起方才在文澜院门口，她说的那些话。
她说，她不能。
她说，大公子请回吧。
她说……
他睁开眼。
“将计就计的事，照旧。”
晨月心头一震。
“主子，可沐姑娘那边……”
“按计划执行。”徐湛与打断他。
晨月垂下头，不敢再言。
“属下明白了。”
他退下。
室内重归寂静。
徐湛与独自坐在黑暗里，桌上摆着那条被撕碎的杏色襦裙。
她说她不愿意。
那就让他来。
他从一开始，就没打算让她走。
天边泛起鱼肚白。
徐湛与仍坐在案前，一夜未眠。
窗外渐渐亮起来。
他起身，推开门。
晨光刺眼。
他眯了眯眼睛，往文澜院的方向看了一眼。
快了。
等她彻彻底底属于他。
他等她。
——
燕京最近的热闹可不小。
先是周安柔悬梁拒亲，接着是徐二公子为求娶周氏将沐樱降为贵妾。
又是徐大公子出面求老夫人解除婚约，让沐樱以表姑娘身份客居徐府。
这一桩桩一件件，成了京城茶余饭后的谈资。
今日崔洵被几个同窗拉去酒楼小聚，席间众人三杯酒下肚，话匣子便关不住了。
“徐家那位二公子可真有意思，为了个周氏闹成这样，连恩人的孤女都降了妾，也不怕被人戳脊梁骨。”
“可不是嘛，听说那沐姑娘原是他未婚妻，这下倒好，婚约解了，客居在徐府，往后可怎么嫁人？”
“嫁人？一个孤女，又被人退过婚，能有什么好归宿？徐家肯收留她，已经是仁至义尽了。”
“要我说，徐大公子才是有意思。他是徐家长子，掺和弟弟的婚事做什么？还跑去求老夫人，也不知道安的什么心。”
有人暧昧地笑起来。
“还能安的什么心？那沐姑娘虽说是乡下来的，可听说生得极好，性子又温顺，大公子怕不是……”
“慎言！”
崔洵猛地搁下酒杯，沉声打断。
众人一愣，转头看向他。
崔洵面上没什么表情，眉心却蹙着：“人家姑娘清清白白，诸位这样议论，合适吗？”
席间静了一瞬。
有人讪讪地打圆场：“崔兄说的是，咱们喝酒，喝酒。”
崔洵没有再开口。
他端起酒杯，仰头饮尽，眼前却浮现起一张脸。
那是数月前，他在徐府偶然遇见的一个身影。
她安静地站在回廊尽头，微微垂着眼，像是在等什么人。
午后的阳光透过廊檐洒在她身上，明明只是惊鸿一瞥，他却莫名记住了。
后来他才知道，她就是沐樱。
那个如今被退婚、被降妾、又被满京城议论的孤女。
崔洵将酒杯搁下，起身道：“府中有事，先告辞了。”
不顾众人挽留，他大步离开酒楼。
外面日光正盛，崔洵站在街边，沉默了片刻。
他想起方才那些人说的话：“往后可怎么嫁人？”、“徐家肯收留她，已经是仁至义尽了。”
她什么都没有做错。
凭什么要承受这些？
崔洵深吸一口气，抬步往家的方向走去。
他要求娶沐樱。
——
崔府的提亲帖子，是在第二日傍晚送到徐府的。
彼时徐湛与正在静观堂批公文，观墨匆匆进来，神色有些微妙。
“少爷，崔家来人了。”
徐湛与笔尖未停。
“哪个崔家？”
“左佥都御史崔大人府上。”观墨顿了顿，“是来……提亲的。”
徐湛与笔尖一顿：“提谁？”
“沐姑娘。”
室内静了一瞬。
徐湛与搁下笔，抬起眼。
“崔洵？”
“是。崔公子亲自来的，正在前厅与国公爷说话。”
徐湛与没有说话，目光沉沉的。
观墨垂首候着，大气不敢出。
良久。
徐湛与站起身，“去前厅。”
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