外送做起来之后，铺子里的生意不但没少，反而更好了，好些人听说这家点心铺子还能送货上门，觉得稀奇，专程跑来店里看，这一看不要紧，好多人闻着香味就走不动道了，多少都要买些回去尝尝。
铺子里头，刘嫂一个人渐渐有些忙不过来了，每日天不亮就要起来发面、和面、做点心，一直忙到天黑，连歇口气的功夫都没有。林夕儿看在眼里，心里头盘算着该添些人手了，刘嫂毕竟不是年轻人，这样没日没夜地熬，迟早要出事，她想着等找到合适的人再跟刘嫂说，不急在这一两日。
直到开店第七日的时候，铺子里出事了。
那日下午，太阳快要落山，街上的人渐渐少了。林夕儿在柜台后面算账，小顺子和小福子在门口收拾东西，准备打烊，刘嫂正在厨房里洗刷蒸笼，青竹和青兰出去送外送还没回来，一个瘦小的身影从门口溜了进来，那身影极快，像一只猫，悄无声息地窜到货架旁边，伸手就去抓上面的点心，小顺子眼尖，一眼瞧见了，大喝一声：“干什么的！”
那身影吓了一跳，手里的点心没拿稳，掉在地上，骨碌碌滚到墙角，小顺子三步并作两步冲过去，一把抓住那人的胳膊，往后一拧。
“哎哟——嘶——”一声痛叫，清脆脆的，是个女孩子的声音。
林夕儿抬起头，看见小顺子手里拧着个小人儿，灰扑扑的一团，衣裳破破烂烂的，头发也乱糟糟的，一张小脸脏得看不清模样，只露出一双眼睛，又大又亮，骨碌碌地转着，带着几分惊恐，几分倔强。
“放开我！”小女孩挣扎着，声音沙哑，却有一股不服输的劲儿，“我就是拿了一块点心！又不是偷你家银子！”
小顺子不放，拧得更紧了：“你这小崽子还嘴硬！偷东西还有理了？”
林夕儿放下手里的账本，走过去，仔细看了看那小女孩，约莫十三四岁的年纪，瘦得皮包骨头，衣裳破得不成样子，袖口和下摆都烂了，脚上的鞋子破了个洞，大脚趾头露在外面。可那双眼睛确干净得很，不是那种贼眉鼠眼的躲闪，而是害怕、紧张，还有……一丝不服输的倔强。
“小顺子，放开她，去把门关上。”
小顺子愣了一下，松开手，小女孩一个踉跄，差点摔倒，扶着货架站稳了，后背抵住货架，警惕地看着林夕儿，像是一只随时准备呲牙的小野兽。
“你们要干什么？”她的声音发抖，可还是硬撑着，“我就是偷了一块点心，你们要打要骂随你，我认了。可你们别想讹我，我没钱——”
“谁说我要打你了？”林夕儿在椅子上坐下，给自己倒了杯茶，又给小女孩倒了一杯，推过去，“坐吧。”
小女孩没动，盯着那杯茶，喉咙动了一下。
林夕儿也不急，端起自己的茶慢慢喝了一口，铺子里安安静静的，只有刘嫂在厨房里洗碗的声音，叮叮当当的，隔着墙传过来，模模糊糊。
“你叫什么名字？”林夕儿问。
小女孩抿着嘴不说话。
“不说是吧，”林夕儿放下茶杯，“那小顺子，送她去见官吧。界河渡偷东西，按规矩是要剁手指头的。”
“别！”女孩子脸色一下子白了，“我说！我叫阿蛮。”
林夕儿点点头，又指了指那杯茶：“喝吧，凉了就不好喝了。”
阿蛮犹豫了一下，终于忍不住，一把抓起茶杯，咕咚咕咚灌了下去，她喝得太急，呛了一口，咳嗽起来，咳得眼泪都出来了，却死死咬着嘴唇，不肯出声。
林夕儿等她咳完了，才问：“你家里人呢？”
阿蛮低下头，过了好一会儿，她才开口，声音闷闷的，像是从嗓子眼里挤出来的。
“没了。”
林夕儿没再追问，她看得出来，这两个字后面压着的东西，太多了，一个十三四岁的小姑娘，独自一个人，穿成这样，走到界河渡，路上吃了多少苦，她不用问也能猜到。
“怎么到的界河渡？”她问。
阿蛮抬起头，那双眼睛里有一层水光，可她硬是没让泪落下来，“我爹带着我们一家来做生意，”她说，声音渐渐平稳了些，“到了这边，被人坑了。货没了，钱也没了。我爹气得病倒了，没熬过去。我娘……我娘后来也走了。”林夕儿看见她的手在发抖，攥着空茶杯，指节泛白。“就剩我一个。”阿蛮继续说，“我一路走，走到这里。走了快一个月。”
“那你偷点心，”林夕儿说，“是饿了？”
阿蛮咬着嘴唇，点了点头，“我……我三天没吃东西了。”她的声音越来越小，几乎听不见了，“我闻着你们家的点心香，实在是……实在是饿急了。我知道偷东西不对，可我……”
她忽然抬起头，看着林夕儿，那双眼睛里的光一下子亮了起来，亮得有些刺眼。“我一定会还的！”她说，声音又脆又硬，像是赌咒发誓一样，“漂亮姐姐，我阿蛮说话算话！你让我做什么都行，我给你干活。等我挣够了钱，我一定还你！”
林夕儿看着她脏兮兮的小脸，和瘦得皮包骨头的胳膊，这姑娘，饿成这样了，还想着要还钱，不是个没骨气的。
“你都会做什么？”林夕儿问。
阿蛮愣了一下，想了想：“我跟爹学过算账，我，我什么都能学！我手脚快，不偷懒，你让我干什么我就干什么。”
林夕儿站起身，走到货架前，拿了一块豌豆黄，递给她，“先吃了再说。”
阿蛮接过豌豆黄，看了林夕儿一眼，又看了看手里的点心，忽然蹲在地上，大口大口地吃起来。她吃得太急，噎得直翻白眼，却舍不得吐出来，硬是咽了下去。林夕儿又给她倒了杯茶，她灌了一口，继续吃，一块豌豆黄，她几口就吃完了。吃完了，抬起头，眼眶红红的，想说什么，又说不出来。
“我这铺子里缺人手，”林夕儿说，“你要是不嫌累，就留下来帮忙。管吃管住，做得好，月底给你开工钱。”
阿蛮愣住了，她张着嘴，好半天没合上。然后那双眼睛里的水光终于兜不住了，吧嗒吧嗒掉下来，在她脏兮兮的脸上冲出两道白印子。
“我……我……”她抹了一把脸，手背上的泥混着泪，糊了一脸，“我给你干活！我什么都干！我不要工钱，给口饭吃就行。”
“工钱该给还是得给，不然你拿什么还我钱啊。”林夕儿打断她，“不过丑话说在前头，我这铺子规矩多，不能偷懒，不能耍滑，嘴要严，手脚要干净。能做到吗？”
阿蛮使劲点头，点得脑袋都快掉了：“能！我能！”
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