惨白的头颅拖着章鱼般的触手，不紧不慢地漂来，黑洞洞的眼眶“注视”着林晓星。
林晓星心脏狂跳，全身肌肉紧绷。
是打是跑？这玩意看着就不像能讲道理的！她下意识就要催动玄冥重水——
然而，那头颅在距离她约三丈时，忽然停了下来。
它歪了歪“头”，黑洞洞的眼眶转向她身后商船的方向，又转回来看看她，接着，竟发出轻微的，断断续续的意念，传入林晓星脑海：
“水……龙……气……”
“你……不是……鱼……饵……”
“你……身上……有……钥匙……”
钥匙？是指龙纹印记？还是水灵珠、水眼之精？
林晓星心中大惊，这怪物居然能感应到青龙之力，还知道“钥匙”？
“你是什么东西？”她强作镇定，用意识回应，同时暗暗戒备。
“我是失路者……葬海的怨气聚……”
断断续续的意念传来，充满了迷茫、痛苦与一丝极淡的渴望:
“感应……龙门……钥匙波动……找过来的……”
葬海之怨？是因为“龙门试炼”死在附近海域的倒霉鬼怨念集合体？
林晓星想起柳夫人说过，试炼死亡率极高。
“你找我做什么？”
“带……我……归……去……”
头颅的意念带着哀求:“试炼入口……我……想……回家……”
回家？回试炼之地？这怨灵集合体想进“龙门试炼”？
林晓星觉得荒谬，但看对方似乎没有立刻攻击的意思，或许能利用？
“我可以考虑带你靠近，但你要保证不伤害我和那艘船。”她尝试谈判。
头颅缓缓“点头”，触手微微摆动：
“可以……但需快……这里巡海夜叉……将至……”
巡海夜叉？又是什么？林晓星来不及细想，那头颅忽然伸出一截触手，前端缓缓裂开，露出一枚鸽卵大小的灰白色珠子。
“这是‘引路珠’……注入你的力量……能指……试炼入口……暂借……”
灰白珠子飘向林晓星。
她用青龙之力包裹住手掌，谨慎接过。
珠子入手冰凉，并无异常。
她尝试注入一丝青龙之力，珠子表面波纹立刻流动起来，指向东北方向，并传来清晰的方位和距离感。
看来是真的。
“好，成交，你先跟着，别露面。”
林晓星收起引路珠，不再耽搁，迅速游向商船。
惨白头颅和触手悄无声息地沉入水下阴影，如影随形。
重新潜回船上藏好，林晓星心有余悸。
这一晚上，又是海盗又是海怪，这趟“岗前培训”也太刺激了！
夜幽冥说的“独立行动能力”考核，该不会是指这个吧？
她拿出引路珠，再次确认方向。
东北，大约还有一天半航程。希望能顺利抵达“龙门客栈”。
后半夜平安无事。
第二天，商船在“海怪”和“海盗”的双重惊吓后，更加谨慎，加速航行。
林晓星则抓紧一切时间巩固修为，熟悉引路珠。
傍晚时分，前方海平面上，开始出现星星点点的岛屿轮廓。
空气中灵气明显浓郁杂乱起来，带着各种驳杂的气息。 过往船只也多了起来，形制各异，挂着不同势力的旗帜，彼此间充满警惕。
碎星群岛，到了。
按照海图和引路珠指引，商船驶向群岛外围一座较大的岛屿。
岛屿沿岸建着简陋的码头和棚屋，灯火通明的建筑群，最高处挂着一面巨大的、绣着抽象龙门图案的旗帜——龙门客栈。
码头喧嚣异常，各色人等摩肩接踵，叫卖声、争吵声、呼喝声不绝于耳。
有衣着光鲜的宗门弟子，有杀气腾腾的江湖客，有奇装异服的海外散修，也有眼神闪烁的盗匪和情报贩子。
林晓星压低斗篷（从厨房“借”的），跟着下船的人流混入码头。
她手中紧握着那枚黑色木牌信物，目光警惕地扫视四周。
柳夫人给的遮掩气息粉末效果不错，加上她刻意收敛，在杂乱的人气中并不显眼。
她按照指示，朝着龙门客栈侧后方一条相对安静的小巷走去。
巷子尽头，有一家不起眼的、挂着“海记杂货”招牌的小铺子。
推门进去，里面光线昏暗，货架上摆着些普通的海产干货和杂物。
柜台后，一个戴着老花镜、正在拨弄算盘的干瘦老头抬起头，浑浊的眼睛透过镜片看了她一眼。
“买什么？”
“卖点海里捞的小玩意。”林晓星将黑色木牌放在柜台上。
老头拿起木牌，摩挲了一下上面的龙纹，又打量了林晓星几眼，点点头，收起木牌，推开身后一道暗门。
“进去吧，三号房，有人等你。”
林晓星道谢，闪身进入。暗门后是一条向下的石阶，通往地下室地下室走廊两侧有几个房间，她找到三号房，敲门。
“进。”
推开门，里面空间不大，陈设简单。
桌边坐着一个穿着灰色布袍、面容普通、毫无特色的中年男子。
男子抬起头，目光平淡无波，但林晓星能感觉到，此人气息内敛，修为不低。
“林姑娘？坐。”
男子指了指对面的椅子:“在下影七，奉教主之命在此接应，信物。”
林晓星坐下，没有立刻给信物，而是反问：“教主有何吩咐？”
影七眼中闪过一丝赞许，也不多话，取出一枚与林晓星手中木牌材质相同、但纹路更复杂的令牌，放在桌上。
两枚令牌靠近，发出微弱的共鸣。
确认无误，林晓星这才稍微放松。
“教主令：三日后，子时，试炼入口开启，你需以‘龙门钥匙’持有者身份进入。
此为你的新身份令牌和路引。”
影七推过一枚铁质令牌和一张文书:
“你现在的身份是海外散修‘林青’，偶得前人遗泽，获碎片传承，前来碰运气。
龙门客栈内，不要与圣教之人公开接触。
试炼之中，生死自负，尽可能深入，探查核心区域情况，并留意……其他‘钥匙’持有者。”
“其他钥匙？”林晓星抓住重点。
“龙门钥匙，非止一枚，水灵珠、水眼之精是其一，还有其他碎片或信物散落。
得之者，皆有资格进入核心区域。
教主需要知道，有哪些人拿到了钥匙，他们想做什么。”
影七语气平淡:
“另外，试炼内危机四伏，亦有上古遗留的机缘，能拿则拿，但性命为重。
若事不可为，保命为先，捏碎此符，可传送至客栈附近。”
他递过一枚漆黑的玉符。
林晓星接过，夜幽冥这是让她去当探子兼捡漏的。
危险，但也是机会。
若能找到其他碎片线索，或者得到什么机缘，对她自己也有利。
“我明白了，入口具体在何处？如何进入？”
“到时自知，这三日，你可自由活动，熟悉环境，收集情报。
但莫惹事，也莫暴露青龙之力，客栈内，卧虎藏龙。”
影七说完，便不再多言，闭目养神。
林晓星收起东西，起身离开。
回到地面杂货铺，老头仿佛没看见她，她走出小巷，重新融入龙门客栈外围的喧嚣人流。
“龙门试炼”……终于要开始了。
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