“臣谢知章，叩见陛下！”
谢知章忍着脚踝的疼痛，行了大礼。
“爱卿脚伤未愈，不必多礼。何事如此急切？”皇帝揉了揉眉心。
“陛下，臣听闻北境告急，陛下为国事忧心，臣寝食难安！臣虽不才，愿毛遂自荐，请缨出征，为陛下分忧，解边关之危！”谢知章一来就开门见山。
皇帝闻言，抬眸看了他一眼，眼神复杂。
“你？谢卿，你是太子太傅，文官之首，从未上过战场，如何挂帅？”
“陛下！”
谢知章抬起头，目光灼灼，一副忠肝义胆的模样。
“正因臣是文官，久居庙堂，更知纸上谈兵之弊！如今国难当头，臣岂能因一身安危而苟且？臣愿以身涉险，亲赴沙场，以血砺志，以战明心！”
他放柔了语气。
“况且……臣与时将军曾有同窗之谊，深知其才。若陛下允臣随军，臣愿倾尽全力，协助时将军，护其左右，确保此次出征万无一失！”
他这话说得漂亮，但一旁的太子听得眉头微蹙。
谢知章是他的老师，他深知这位太傅才华横溢，于政务上颇有建树，但领兵打仗？
这可不是孩童之间的儿戏！
“太傅，”太子忍不住开口，“沙场凶险，非同小可。您从未经历战阵，此去恐有性命之忧，还望三思。”
“殿下！”
谢知章转向太子，神情悲壮。
“正是因为我朝文官长久居于安逸，少了这份血性与磨砺，才更需有人挺身而出！臣不才，愿做这第一人！”
“让天下人看看，我朝文官，并非只会空谈，亦有马革裹尸之志！若陛下不允，臣……便长跪不起！”
说罢，他竟然真的撩袍欲再次跪下。
皇帝看着跪伏在地的谢知章，心中权衡。
谢知章的话，不无道理。
文官近年来确实有些死气沉沉，若能借此机会磨砺一番，未必不是好事。
而且，让他随军，既能全了他这份忠心，又能借他之手看着点时渺，避免女子掌兵惹出太多非议……
至于挂帅？那是绝无可能的。
但随军参赞，倒也说得过去。
“罢了。”
皇帝终于开口。
“谢卿忠心可嘉，既然你执意如此，朕便准你随军出征，担任监军一职。”
“但切记，你是文官，不通军事，一切需以时将军号令为准，不得擅自干涉军务，更不可冒险上前线！你的职责，是协助与监察，明白吗？”
“臣，领旨谢恩！定谨遵陛下教诲！”谢知章心中狂喜，连忙叩首。
成了！只要能随行，朝夕相处，还怕没有机会？
……
圣旨抵达镇北将军府时，时渺正在自己的书房内，对着北境粗略的舆图沉思。
北境异动的消息她已通过旧部渠道知晓，正思量着朝廷可能的应对。
“圣旨到！时渺接旨！”
时渺收敛心神，来到前厅跪接。
“奉天承运，皇帝诏曰：北境匈奴犯边，特命镇北将军府时渺，挂帅出征，统兵五万，驰援边关，荡平胡虏！即刻启程，不得有误！钦此！”
“臣时渺，领旨谢恩！”
时渺双手接过圣旨与虎符，心下有些诧异。
这副重担竟然落到了她肩上。
“时将军，恭喜。”
宣旨太监笑眯眯地递上兵符与帅印。
“陛下对将军寄予厚望，望将军早日凯旋。”
“有劳公公。”
时渺客气送走太监后，整个将军府瞬间忙碌起来。
张氏听闻女儿又要出征，心中喜忧参半。
喜的是女儿能再次执掌兵权，为将门争光。
忧的是沙场刀剑无眼，家里只有这一根独苗苗。
全军整装，清点粮草兵器用了一晚。
翌日，天才刚刚泛起鱼肚白，校场上已是阵列森严。
时渺一身铠甲，站在阵列的最前方。
晨风灌满了她的红色披风，整个人英气勃发。
张氏在丫鬟搀扶下，来到校场边送行。
看着女儿挺拔如松的背影，她一阵恍惚。
晨光中时渺的身影仿佛和幻想中儿子的身影重叠……
她眼眶一热，忍不住上前几步，唤道。
“安……安儿……”
话一出口，她才惊觉失言，慌忙改口。
“渺、渺儿在外一切小心，平安回家！”
时渺正对副将交代事宜，闻声转过头。
看到母亲眼中那瞬间的哀伤，她心中明了，却也只是平静地应了一声。
“母亲放心，女儿定当小心，早日归来。”
张氏看着她冷静的眉眼，心中五味杂陈。
“好……好，娘等你回来。”
而躲在人群后方的柳依依，此刻心情却是大起大落。
起初听闻时渺要出征，她心中窃喜。
这煞星一走，府中便是她的天下，姨母的关爱自然会重新回到自己身上。
大军开拔，浩浩荡荡驶出京城。
行进半日，午后歇息时，一名传令官匆匆来到中军，对时渺拱手禀报。
“将军，后方有一队人马持陛下手谕赶到，说是随军参赞……”
时渺正查看地图，闻言抬头：“何人？”
传令官面色有些古怪。
“是……太子太傅，谢知章谢大人。”
时渺执笔的手微微一顿，眉头瞬间蹙起。
谢知章？他怎么会来？
陛下手谕？随军参赞？
她放下笔，起身走出临时搭建的营帐。
只见不远处，谢知章换了一身武人常服，在一队侍卫的簇拥下，正朝中军方向张望。
见到时渺出来，他立刻快步迎上。
“时将军！陛下体恤将军初次独自领大军出征，特命下官随军，为将军参赞军务，协理文书，以分忧劳。”
谢知章递上一卷明黄手谕，语气亲近。
时渺接过手谕，快速扫过，确实是皇帝笔迹。
手谕中着太子太傅谢知章为随军监军，协助军务。
她压下心头那股烦恶，将手谕交还。
“既是陛下旨意，谢大人请便。军中自有法度，还请谢大人遵守。”
“自然，自然！”
谢知章见她没有当场发作，连忙应道。
“下官定当时时以将军马首是瞻，绝不行差踏错。”
时渺不再多言，转身回帐，只对身旁亲兵吩咐了一句：“给监军大人及其随从安排营帐。”
“是。”
谢知章看着她干脆利落的背影，更是觉得她这般公事公办的模样别有魅力。
他摩拳擦掌，自觉终于踏出了关键一步。
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