“那条道，老汉我以前押运走过两次，崎岖难行，费时费力，关键是不太平，早年常有流寇出没。当时军情紧急，改走那条道，大家都觉得奇怪，但也只能遵令。”
时渺蹙眉，一脸关心的追问：“押运那批粮的，可是咱们军中熟悉的弟兄？走那样的险道，生手怕是不行。”
孙校尉喝了口茶，轻轻摇头。
“怪就怪在这里！押运那批粮的，不是咱们镇北军的老面孔。领头的那个押运官，看着眼生得很，说话带着点南边口音，手底下的人也都挺……油滑，不像常年跑边关的糙汉子。”
“对了，他们押运的车辆，封条格外严实，还不让我们的人靠近检查，说是机密。”
南边口音，还不是镇北军旧部……严密封条，不许靠近？
时渺将这些细节牢牢记下。
“后来呢？那批粮可安全运抵？”
孙校尉叹了口气：“路上倒没听说出事，算是运到了。但比原定计划晚了足足五天！”
“而且老汉我后来听前营一个火头军的老兄弟私下嘀咕，说那批粮打开后，里头的米粮成色，似乎比往常的要差一些。不过那时候仗打得正凶，有的吃就不错了，谁也没那工夫和胆子去细究这个。”
粮道无故更改，押运人员身份可疑，粮食品质可能有问题……
这绝不是简单的调度失误！
时渺压下心头的波澜，又问了孙校尉几个细节，确认他只知道这些后，便安抚了几句，留下些银两药材作为抚恤，起身告辞。
离开孙校尉家，时渺没有立即回府，而是又走访了另外两位与当年后勤相关的退役老兵。
得到的线索虽然零碎，但都隐隐指向那批改道的军粮和身份神秘的押运队伍。
傍晚回到采跃居，时渺未及更衣，便先将白日所得线索细细整理成册。
笔尖刚搁下不久，门外便传来熟悉的脚步声。
谢知妄推门进来，手中拿着几份卷宗，眉宇间带着三分疲惫，但见到灯下的她，眼神便柔和了几分。
他走到她身后，很自然地伸手按上她的肩颈，轻轻揉捏着。
“跑了一天？肩膀都绷紧了。”
时渺先是一顿，随即放松下来。
“嗯，见了几个旧部。”
她微闭了眼，片刻后才轻声问：“你那边如何？”
谢知妄目光扫过桌上她刚写就的纸张。
“看来我们都有收获。”
他停下动作，拿起她的记录快速浏览。
“巧了。”
谢知妄随即将自己带来的几份卷宗摊开在桌上，指着其中一处。
“兵部存档显示，三年前秋，确有一批军粮因官道塌方改走西山道。但蹊跷的是……”
他指尖点向另一份户部的拨付记录。
“同一时间，户部拨付的这批军粮款项，数额远超寻常。而兵部对应的接收和损耗记录，却含糊不清，尤其是损耗一项，标注得语焉不详，与往年惯例不符。”
账目对不上，损耗不明。
再加上时渺从老兵那里得到的线索……
“江南口音的押运官……”
谢知妄沉吟，“贵妃母族根基在江南，其家族产业中，似乎就有漕运和粮行。”
时渺心头一震：“你的意思是……”
“现在还只是推测。”
谢知妄谨慎道。
“但这条线，必须跟下去。如果真是他们，利用职权更改粮道，用次粮充好粮，甚至可能暗中倒卖军粮，中饱私囊……那牵扯的就不仅仅是贪墨，更是动摇边防、贻误战机的大罪！”
此案一旦深挖，牵扯的势力恐怕盘根错节，阻力必然巨大。
谢知妄的手覆上她搁在桌边的手，微微收紧。“怕吗？”
时渺感受着手背传来的温度和力量，摇了摇头，目光清亮坚定。
“既然看见了，就没有视而不见的道理。只是接下来，须得更加小心。”
“嗯。”
谢知妄颔首，松开手，将卷宗仔细收起。
“我们需要找到更确凿的证据，比如，当年那批押运人员的真实身份、那批粮食最终流向了哪里、户部超拨的款项最终落入了谁的口袋……”
“还有，”时渺补充道，“他们当年能把手伸进西戎之战的军需，如今又想借和亲染指西域商路。这两者之间，恐怕也有联系。若能找到他们与西域某些势力勾结的证据……”
“一网打尽。”谢知妄接上她的话。
夜色渐深，采跃居内的灯火却久久未熄。
……
翌日清晨，时渺刚用过早膳，宫中传旨太监便在一队御前侍卫的护送下，声势浩大地抵达了镇北将军府门前。
“圣旨到！镇北将军府时渺接旨！”
宣旨太监尖细的唱喏声引得路人纷纷驻足围观。
府内，张氏正与柳依依在花厅里说着闲话，闻声连忙整理衣冠，带着众人匆匆赶到前院跪下接旨。
时渺换了正式的朝服，撩袍跪在最前方。
“奉天承运，皇帝诏曰：镇北将军府时渺，于北境阵斩敌酋铁伐王，功在社稷……特加封为镇北侯，食邑千户，赐丹书铁券，黄金五千两，蜀锦三百匹，东海明珠十斛……钦此！”
“臣，谢陛下隆恩！”
时渺双手接过那卷沉甸甸的圣旨和象征着殊荣的丹书铁券。
围观的人群爆发出惊叹和欢呼。
“镇北侯！时将军封侯了！”
“女子封侯，本朝头一遭啊！”
“真是光耀门楣，实至名归！”
张氏跪在时渺身后，听着那些赞誉，看着女儿挺拔的背影和手中那代表无上荣耀的圣旨铁券，心中百感交集。
这是她的女儿，是她多有怨怼的女儿。
如今却成了本朝第一位女侯爷，为家族挣来了前所未有的荣光。
她本该骄傲无比。
可心底深处，那点对早夭儿子的执念、对女儿强势不驯的复杂心绪，还有柳依依这些日子的陪伴与讨好……
她脸上的笑容僵硬又矛盾。
柳依依更是死死攥紧了袖中的手指，封侯！食邑千户！丹书铁券！
这些她做梦都不敢想的尊荣，就这么轻飘飘地落在了时渺头上！
凭什么？就凭她会打仗？就凭她运气好？
自己委曲求全，四面讨好，到头来，却连她指缝里漏出的一点风光都沾不到！
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