第一章年关惊雷
四、冬雷震震间，噩耗纷至沓来
正在商议之际，突然，听见门外传来一阵异乎寻常的马嘶，听得出，这马肯定一路狂奔，已疲惫不堪，这叫声里居然能听见粗粗的喘气声。不一会儿，只见李云浩一身素孝，风尘仆仆地闯了进来，一见众人，倒头就拜：“魏大人，三叔公，父亲，各位大人，孩儿奉命前来报丧：祖母大人过世了……”
“我的娘啊……”李天雷一听，突然两眼一黑，晕倒在椅子上。
李庆如连忙起身，掐住李天雷的人中穴位，直到他“啊”的一声醒过来。李庆如见他醒来，拿出一粒药丸转身递给李云海道：“纳川，快拿杯水来，跟你爹服颗定魂丹，他突然昏蹶，定是悲情郁结，急火攻心，气脉不畅，先稳稳心神再说。”李云海应声接过，赶紧忙碌去了。
李庆如又对李云浩问道：“达淼啊，你别急，先起来，缓口气慢慢说。”
李云浩应了一声“是”，就站起身，端起桌上一个大茶壶，杯子也不用，就咕隆咕隆地喝了一气，然后一抹嘴巴，寻了个位子坐下来，说道：“自坚哥殉国后，我和六叔奉命扶灵归乡，大雪纷飞，道路断绝，一路走走停停，最后绕道醴陵，好几日后才回到瑶池。得知自坚哥哥战死，举家哀恸，祖母由于悲伤过度，一病不起，今日凌晨就与世长辞了……”
李庆如又问道：“你祖父状况怎样？还有你大伯呢？”
李云浩道：“祖父听说自坚哥阵亡、岫南昏迷不醒，就再也没说过一句话。祖母过世后，他已经成了木头人了，整天在那里发呆。大伯也病了，只是还强撑着，里里外外忙个不停。”
李天雷吃力地问道：“岫南怎么了？”
“岫南从自坚哥阵亡后，就一病不起，不省人事。现在不知道醒过来了没有。这个马希萼，受徐威、马希崇蛊惑，出尔反尔，岫南帮他说服许可琼将军倒戈，一日之内攻进长沙，可是他不仅过河拆桥，而且还恩将仇报、倒打一耙，污蔑岫南和湘水台矫诏篡位，甚至出动大军绞杀湘水台。幸亏左老大人早有防范，才未酿成惨剧。现在，湘水台处境非常艰难，躲在深山老林里，几近绝路。哎……”
李天雷一听，惊愕不已：“什么？岫南居然劝说许将军倒戈马希萼，背叛楚国王廷？这，这不就是为臣不忠吗……”
李云浩打断他的话道：“爹爹，您说什么呀！岫南的为人，您不清楚么？想当初，我和六叔跟他一起秘密入唐，大闹洪袁，还火烧炮火营，斗智斗勇救出了您，他怎么会不忠于王廷呢？凯旋之后，他又深谋远虑，上奏楚王，建言倾举国之力、发十万之兵，一举平定朗州之乱。可是楚王和天策府理都不理，岫南还为此跪在碧湘宫的广场上整整一天，最后昏倒在太阳下，被武士抬回来，就此大病一场，差点送了性命。若不是服用了起死还魂丹——哦，其实就是魏大人那次在岫南负伤后送给他的那盒人参大补丸，他或许已经成了游魂野鬼了……”
李天雷怒道：“你跟他在一起，自然为他狡辩！我只知道，忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。朝三暮四，卖主求荣，纵然有天大的本事，也绝非英雄豪杰，更是我瑶池李氏的耻辱！老子问你，你们真的矫诏谋国了吗？”
李庆如见李天雷又动怒了，急忙劝道：“鸣远，你今天怎么了？岫南此举，是为了安定王室和稳固大楚江山，迫不得已而为之啊！古人云：事君以敬，事父以孝。大楚国的老百姓，只认得楚王是姓马的，管他是希广还是希萼，只要是武穆王的子孙就行。可是，如今大楚国的王上是马希萼，你们在这里咒骂他，不也是对王廷的不忠吗？达淼，你说说，马希萼为什么宣布他矫诏谋逆呢？”
魏迪勋听罢，急急地搓着手，说道：“岫南糊涂！这王位之争，是王廷的家事，什么人都能卷入吗？站错了队扶错了主，弄不好是要杀头甚至诛灭九族的啊！”他突然间定在那里，似乎是为李云浩的话摸不着头脑：“等等，达淼贤侄，魏某什么时候送过人参大补丸给岫南？你是不是记错了？”
李云浩面对三人的轮番责问，有些招架不住，不知回答谁的问题好，于是一甩手，没好气地说道：“我不知道，别问我了！这两日，我和六叔日夜被大家拷问同样的问题，我们都快被逼疯了，你们别再逼我行吗？反正，叛逆也好，不忠也罢，矫诏谋国也行，都发生了，随便你们怎么认为。但是，我李云浩还是会跟着岫南，和他一起干一番惊天动地的大事业。各位长辈，跟岫南这几个月，我才觉得，乱世之中，男人如何做才叫男人，也分得清了，什么人叫君子，什么人是小人，什么样子的人，才算得上大丈夫！现在，我又忤逆了各位长辈，这也是大逆不道，可我不后悔，随你们怎么处罚，我都认了！”
大家听了李云浩的一席话，惊讶得面面相觑。他们没想到，一直是个闷葫芦的李云浩，居然说出这番感人至深的话来。就连李天雷适才的怒火也小了，尽管他不苟同李云浩为李云博的辩解。大堂里静了好一阵子，还是李庆如开口打破僵局：“达淼啊，如今，馥湘公主有下落吗？”
李云浩回过神来，回答道：“回禀三叔公，馥湘嫂子和一大群王族亲眷被刘彦瑫他们救走，听说在醴陵大营呆了几日，随后又献营投降，如今可能已经过了老口关，去了南唐袁州了。哦，对了，自坚哥哥临别前交代岫南，说她已经有了身孕……”
李天雷悲愤的脸上露出些许喜色，喃喃自语道：“她有身孕了？真是不幸中的万幸啊！至少，给自坚留下了一个后代，得想办法把他们接回来才好。”
“哎，又一桩让人牵肠挂肚的事！家中连去两条人命，岫南生死未仆，馥湘和肚子里的孩子又无下落，这真是屋漏偏逢连夜雨啊！”李庆如长叹一声，对众人说道，“大家赶紧准备，立即动身，往瑶池赶。”
李云海道：“三叔公，您看，三祖母病得不轻，刚刚睡去，抓来的中药都还未煎服，如何经得起这寒冷而又遥远的路途折腾呢？还有我爹爹刚刚苏醒，走这么远的路也成问题……”
李天雷道：“百善孝为先，母丧不奔，绝对会让人不齿。我没事，坚持得住。只是三婶的确不适宜再长途奔波了。我看这样，直系孝男孝媳及孙辈都回去，留下管家和另外几个人来照顾三婶。”
李庆如想了想，道：“你三婶留下也好。能回的，都回去，留下管家和几个家仆足够。等到她病情缓解，天气转暖，再回不迟。”
“管家？”李云浩一听，突然想起他勾结敌国、出卖主子的事情，不禁勃然大怒，“何管家人呢？”
“二少爷，小的在这儿，有何吩咐？”正在外边忙碌的何管家听到李云浩大声问起自己，赶紧过来拱手施礼。
“你这个卖主求荣的奸人！”李云浩一见到他，飞起一腿将他踢翻，“你说，我家待你如何？为何要勾结黑云长剑军密探，绑架我父亲？”
何管家见事情败露，顿时面如土色，连忙爬过身子叩头求饶：“二少爷饶命！小的一时糊涂……”
“怎么回事？”众人面面相觑。
李云浩指着跪在地上的何管家，愤怒地说道：“这个狗贼，居然投靠江世敦、西门璞，做了南唐的内奸。劫持父亲、盗窃秘方、抢夺炮火都与他有关。今儿落到我手里，绝对让你不得好死！”说着，又是一脚踢了过去。
“什么？”李天雷如梦初醒，他怎么也不会想到，原来自己被秘密劫持，居然是跟了自己十几年的老管家干的！他摇摇晃晃地站起来，蹒跚着脚步走到他面前，热泪纵横地问道：“老何，老夫一直以兄长之礼相对，也算待你不薄，可你为何要这等对我？为什么呀……”
“老爷，我……”
“来人，将这个南唐奸细拿了，带回去慢慢审问！”魏迪勋吩咐道。
何管家道：“老爷，夫人，各位少爷小姐，小老儿一时糊涂犯下大错，也是迫不得已。主家的如山恩情，我来世再报吧！”说着，不等捕快上前，便爬起来一头朝墙撞过去。
“老何……”李天雷喊了一声，但已经来不及了。众人见状，也都惊呆了。
魏迪勋道：“何管家背叛主子私通敌国，罪大恶极。撞墙自绝，死有余辜。来人，把尸体拖出去喂狗！”
“他的确不义，但还算有自知之明。就看在他跟我十几年的份上，还找个地方安葬吧。”李天雷说道，又指挥仆人将尸体搬走。看着大家都默不作声，他又说道：“出了这等意外，大家都别太在意，还是回过神来，好好想想赶紧回瑶池吊孝的事吧。”
魏迪勋道：“魏某也一并前去吊唁。”
李庆如制止道：“魏大人，不妥。家逢重丧，还不知如何治丧。更何况，大人刚刚接到调令，不去就任，恐怕遭新主猜忌。我等回去协理丧事，大人不去，除了礼数之外，别无他碍。依在下看来，当务之急，魏大人还是赶紧起程赴任，公干要紧啊。”
魏迪勋想了想，道：“你说的固然是理，但魏某心知肚明，你不想我搅进李家的是是非非中去，受到牵连。你别说了，我就去准备，一同前往吧！”
李庆如道：“大人想多了！如今李氏大难来临，如若都窝在瑶池，信息不通，新楚王究竟想把我李氏怎么样，徐威他们还会使出怎样的狠招，更是不得而知。刘侍郎又一病不起，掌书记大人公事私事两边应付，肯定顾不过来，甚至想找个商量的人都没有。大人去了长沙，至少能给我们传个信儿吧。请魏大人三思。”
李天雷道：“魏大人，我三叔言之有理啊！您去长沙，又是公门中人，消息来得迅捷一些。大事不拘小节，你还是赶紧赴任吧。在下求您了！”
魏迪勋道：“那好吧，恭敬不如从命。魏某就依大家之言，即刻启程赴长。礼数不周，对不住了。”说罢，起身告辞。
李天雷送别魏县令，大声喊道：“全家老小，速速启程，奔丧瑶池！”
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