消息传至慧贵妃耳中，她几乎立刻要起身相救。
她看不上这个儿媳，甚至想要敲打她，那是她的家事。
外人欺负她儿媳，她可不会袖手旁观。
然而刚起身，就想起什么：“你说她是从岁禧宫离开，才被皇后拦下来？”
下人点头：“回娘娘，听说王妃被太后娘娘拦在岁禧宫外，离宫的路上冲撞了皇后娘娘。”
慧贵妃眸光一转，缓缓复坐：“那本宫可不好在这时候，去救母后的‘半孙女’。”
她冷声吩咐，“继续盯着，有动静立刻来报。”
凤仪宫里。
皇后听闻苏越宁已跪满一个时辰仍无人搭救，悬着的心终于落下。
“先前她在人前那般张扬，目中无人，还敢暗算阿锦！本宫险些被她蒙蔽，以为她仍旧在太后跟前得脸。如今看来，不过是虚张声势！”
又嘲笑：“她费尽心机上赶着给慧贵妃当儿媳，真当郭明慧待见她？！笑话！”
她趾高气昂地下令，“叫人好好教王妃规矩，跪多久都无妨！”
消息很快传到岁禧宫，福嬷嬷躬身上前禀报。
“娘娘，泽王妃已被皇后娘娘罚跪一个时辰了……”
太后闻言，冷哼一声，眸光淡漠。
“皇后教儿媳规矩，有何不妥？”
福嬷嬷听出她这是要坐视不理，便行礼退下。
一个半时辰过去，苏越宁依旧维持着叩拜大礼。
里衣早被汗水浸透，湿痕渗到外层锦衣，贴在脊背上冰凉黏腻，她的身子也微不可察地颤抖。
每抖一下，礼仪嬷嬷手中的戒尺便狠狠抽在她背上，厉声呵斥：“不准动！站有站姿，跪有跪姿，这点规矩都做不好，还做什么亲王妃！”
“别打了！我家王妃已经做得极标准了！”
元梅拦在苏越宁身前，生生替她挨了一记戒尺。
“滚开！”礼仪嬷嬷一脚将元梅踹开。
又是一戒尺打下来。
元梅急哭了，起身就想往永安宫走：“王妃，奴婢去求求贵妃娘娘……”
“不准去！”
苏越宁忍痛低喝，声音发颤却字字清晰：“母后教训儿媳，天经地义。”
礼仪嬷嬷早就得了信儿，泽王妃不受慧贵妃待见，又在太后跟前失宠，越发有恃无恐，要替皇后好好惩戒这不知天高地厚的商贾女。
她不仅要求严苛，戒尺落下的力道更是只增不减。
苏越宁咬紧牙关硬撑，待两个时辰将满，元梅忙上前想扶她起身：“王妃，时辰到了，快起来！”
苏越宁刚松下身上的劲儿，礼仪嬷嬷却厉声喝止：“把这贱婢拉开！皇后娘娘说了，泽王妃礼仪失调，需延长跪罚！”
两名宫人立刻上前将元梅拽到一旁。
若非想借机示弱卖惨，苏越宁此刻早该起身去寻陛下告状了。
闻言，她只得重新绷直腰背，可松懈的力气难再凝聚，浑身不受控地颤抖起来。
礼仪嬷嬷见状愈发来劲，戒尺抽得愈发频繁。
“王妃……”元梅心疼得泪落，却被宫人死死拦住，连替主子受罚的机会都没有。
最终，苏越宁眼前阵阵发黑，身子一软，直直栽倒在地。
“王妃！”元梅又急又怒，猛地挣开钳制扑到她身边，将人紧紧抱在怀里，大喊道，“我家王妃晕过去了！快宣太医！”
永安宫的宫女见状，暗觉不妙，悄悄折返搬救兵。
“哎哟，这才刚满两个时辰呢，王妃装什么死？”礼仪嬷嬷还想上前抽打。
“大胆！”
福嬷嬷厉喝，沉着脸走来，“区区奴才，也敢鞭笞亲王妃？不想活了吗！”
礼仪嬷嬷见是岁禧宫最得脸的福嬷嬷，心头一颤，慌忙跪地请罪。
“福嬷嬷息怒！奴婢是奉皇后娘娘之命教王妃礼仪……师者当教，当责，当正其失，奴婢不过是依命而行，并非有意鞭笞王妃……”
福嬷嬷冷笑：“这话，你敢拿到太后娘娘面前说吗？”
礼仪嬷嬷心头一凛，这才知，苏越宁并未在太后面前失宠。
想到昔日曾有宫婢奚落苏越宁，触怒太后，当场被下令杖毙…
她吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜，语无伦次地哀求：“奴婢知错！奴婢再也不敢了！”
福嬷嬷冷瞥她一眼，倒是没有处罚她，只是挥手让人将苏越宁抬回岁禧宫。
礼仪嬷嬷顿觉逃过死劫，脸色惨白地回凤仪宫复命。
……
苏越宁是在太医给自己把脉时，才悠悠转醒。
睁眼便撞进太后威严而审慎的视线里。
苏越宁敛下心中惊意，任由委屈蔓延，忍不住落泪哀唤：“皇奶奶……”
正好太医把完脉，躬身回禀：“娘娘放心，泽王妃是跪久体虚，将养几日便无碍。但王妃膝盖上的伤，还需寻女医检查……”
福嬷嬷挥挥手，他就行礼告退。
苏越宁从塌上起身下地，刚要行大礼，太后就冷冷开口。
“在外人面前装装样子得了，少在哀家这里玩弄心机。”
苏越宁改行福身礼，顿了顿，上前一步，低头认错，“皇奶奶，阿宁错了……”
太后冷笑一声，语带奚落：“泽王妃，何错之有？”
这一声“泽王妃”，让她心头骤然一凛。
面上却不敢显露分毫，只愈发敛了眉眼，“是阿宁不听话，擅自更改亲事……”
太后讽笑：“你的亲事本就由你自己做主，又何须认错？”
苏越宁语带讨好，“可皇奶奶将阿宁视作半个孙女，阿宁的婚事，自当征求皇奶奶意见。”
只是那时，她执于情爱，被楚锦天变心、谢云兰挑衅激得昏了头，竟未能细思其中的玄机与利害。
虽然重来一次，她的选择也是如此，但她本该趁着太后情分正浓时，替自己辩解一二。
而不是在太后灰心以后，再来找补。
太后冷笑，“你非皇室血脉，没资格做哀家孙女。”
这话，便是连“半个孙女”的情分也一并收回。
苏越宁忍痛跪下，继续请罪：“阿宁本不配做娘娘孙女，娘娘抬举，阿宁才能得脸。娘娘收回恩宠，阿宁无怨言，只叹自己福薄。”
她本就跪了两个多时辰，膝盖已伤。
这一跪地，犹如细密针尖寸寸扎入，密密麻麻的痛感袭来。
她面色顿时惨白如纸，身子亦轻微摇晃，却仍是撑着，一声不吭。
福嬷嬷心疼道：“王妃才刚跪两个时辰，膝盖定然伤得不轻，怎地又跪下了……”
但太后没发话，苏越宁仿若感觉不到痛般，咬牙坚持：“阿宁有错，便自罚。”
她脊背挺直如青松，气势温婉中暗藏锋锐。
虽无皇家血统，却曾给太后带来许多连皇室血亲也未曾体会过的，如寻常人家中奶孙般的脉脉温情。
太后冷眼瞧着，半响终是不忍，眼底寒意渐融，轻叹出声。
“赐座吧。”
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