萧临渊握着信纸的手缓缓收紧，烛火在他眼底跳动，明明灭灭。
阮棠站在御案前，看着他那张看不出任何情绪的脸，心里却像揣了只兔子，扑通扑通跳个不停。
“皇上，”她轻声开口，“义父说，赵衍调动的不是京畿驻军，而是城外的几处营寨。那些营寨的统领，都是赵衍的旧部。”
萧临渊放下信纸，抬眸看她。
那双深邃的眼眸里，有她看不懂的东西。
“朕知道。”他淡淡道，声音平静得听不出喜怒。
阮棠愣住。
知道？
就这两个字？
“皇上，”她急了，“赵衍要动手了！他调兵是为了——”
“逼宫。”萧临渊接过她的话，语气平淡得像在说今天天气不错，“朕知道。”
阮棠张了张嘴，说不出话来。
萧临渊站起身，走到墙上挂着的那幅舆图前。
阮棠跟过去，站在他身侧。
“城外的几处营寨，”他指着舆图上的几个位置，“在这里、这里、还有这里。这些营寨的兵力加起来，不到五千人。”
他转过身，看着她：“五千人，想逼宫？不够。”
阮棠心头一震。
五千人不够——那赵衍手里，一定还有别的筹码。
“皇上，”她声音发紧，“赵衍会不会还有别的兵力？”
萧临渊没有说话，只是走回御案后坐下，拿起朱笔，在一本折子上画了个圈。
“朕已经派人去查了。”他淡淡道，“赵衍在朝中经营数十年，党羽众多。他手里的兵，不只是这几处营寨。”
阮棠点点头，心里却怎么都静不下来。
她想起原书里的情节——赵衍逼宫那场戏，写得惊心动魄，她当时审稿时还觉得太过夸张。
如今看来，一点都不夸张。
“皇上，”她犹豫了一下，轻声道，“嫔妾有一句话，不知当讲不当讲。”
萧临渊抬眸看她。
阮棠深吸一口气，鼓起勇气道：“嫔妾觉得，赵衍不会等太久。他既然已经开始调兵，就说明他已经做好了准备。”
她顿了顿，声音低了几分：“他之所以还在装病，是在等一个时机。”
萧临渊放下朱笔，看着她：“什么时机？”
“等皇上放松警惕的时机。”阮棠说，“赵衍知道，皇上一直在查他。他若贸然动手，胜算不大。所以他等——等皇上觉得他不会动手了，再突然发难。”
萧临渊沉默片刻，忽然笑了。
那笑容极淡，却让阮棠心头一松。
“你倒是把赵衍的心思摸透了。”他淡淡道。
阮棠讪讪一笑：“嫔妾别的不行，揣摩人心还算准。”
萧临渊站起身，走到窗边，望着外头的夜色。
“朕不会给他这个机会。”他说，声音平静却笃定，“等他露出马脚，就是他的死期。”
阮棠看着他的背影，心头涌上一股说不清的情绪。
这个人，总是这样。
不管面对多大的风浪，都面不改色。
“皇上，”她轻声道，“嫔妾能不能帮上什么忙？”
萧临渊转过身，看着她，目光柔和了几分。
“你什么都不用做。”他走回她面前，伸手在她发顶轻轻落了一下，“你只要在，朕就觉得，这江山也没那么难扛。”
阮棠眼眶一红，连忙低下头。
“嫔妾知道了。”她闷声道。
萧临渊收回手，走回御案后坐下，重新拿起朱笔。
“回去吧。”他说，“夜深了。”
阮棠点点头，转身往外走。走到门口时，忽然停下脚步，回头看他。
烛光下，他正低头批着折子，眉头微皱，似乎在思考什么。
“皇上，”她轻声道，“您也早些歇息。”
萧临渊抬起头，看着她，点了点头。
阮棠这才放心，推门而出。
廊下，月光如水，洒落一地清辉。
上官锦正站在廊下等她，见她出来，连忙迎上来：“棠棠，怎么样了？”
阮棠摇摇头，拉着她往外走：“回去再说。”
两人沿着宫道往回走，月光将她们的影子拉得很长。
阮棠将萧临渊的话一五一十地告诉了上官锦。
上官锦听完，沉默良久。
“皇上说得对，”她轻声道，“五千人，确实不够。赵衍手里，一定还有别的兵力。”
阮棠点头：“我也是这么想的。可那些兵力，藏在哪儿呢？”
上官锦想了想，忽然道：“会不会在城里？”
阮棠一愣：“城里？”
“城北驻军有三营，城东、城西各两营。”上官锦压低声音，“这些驻军里，有没有赵衍的人？”
阮棠心头一震。
她想起萧临渊说过的话——京畿驻军除了赵衍手里的三营，还有城东、城西各两营。这些驻军的统领，都是先帝朝的老人，跟赵衍多少有些交情。
若赵衍真的拉拢了这些人……
“锦姐姐，”她停下脚步，看着上官锦，“这件事，得让义父去查。”
上官锦点头：“我回去就跟父亲说。”
两人在宫道岔路口分开，阮棠独自往凝香斋的方向走去。
月光洒在宫道上，将青石路面照得一片银白。
她走得不快，心里却翻涌着惊涛骇浪。
赵衍——这个人，比柳如海、王崇山、李茂加起来都要可怕。
他不是一个人在战斗，他背后有一个庞大的网络，遍布朝堂、军中、甚至后宫。
阮棠忽然停下脚步，站在宫道中央，望着头顶那轮圆月。
她想起萧临渊说过的话——“朕不会给他这个机会。”
她相信他。
可她还是忍不住担心。
回到凝香斋，秋月正在廊下张望，见她回来，连忙迎上来：“婕妤回来了？可用过晚膳了？”
阮棠点了点头，径直往屋里走。
秋月跟进来，替她换了盏热茶，轻声道：“婕妤，您脸色不太好，可是出了什么事？”
阮棠接过茶盏抿了一口，摇摇头：“没什么，就是有些累。”
秋月没有多问，只默默退了出去。
阮棠坐在窗边，望着外头的月色，心里却怎么都静不下来。
不管前路多难，她都会陪着他。
翌日清晨，阮棠醒来时，天已大亮。
阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。
她坐起身，伸手去摸枕边的菱花镜，照了照，额间光洁，什么也没有。
松了口气，把镜子塞回枕头底下。
“婕妤？”小橘的声音从屏风外传来，“您醒了？”
阮棠“嗯”了一声，懒洋洋地坐起身。
小橘掀帘进来，脸上带着几分急切：“婕妤，贵妃娘娘那边派人来传话，说让您今日早些去栖鸾殿请安。”
阮棠一愣：“怎么了？”
小橘摇头：“来传话的姑姑没说，只说让您早些去。”
阮棠心里隐隐有些不安，连忙起身梳洗。
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